對於他的到來，皇帝穆楨是歡迎中又帶有警惕的。
歡迎是擺在表面的，
畢竟他是天下世族之望；而那警惕卻是寫在骨子裡的，要他在南山書院做了院正。
看似是尊崇他，其實不給他半點實權。
這也在謝鈞預料之中，他沒有不甘，安分地接下了這份差事。
所謀既大，更當徐徐圖之。
至少表面上看起來，他是要做一位好院正的，來到南山書院之後，他第一件事情便是給所有的學生出了一道《易經》中的題目，要學生們論述。
那篇題目乃是《象》曰：「地中有水，師。君子以容民畜眾。」
南山書院的學生都有根基，除了極個別的幾人，多數都解對了。然而其中獨有一篇，叫他握在手中，來回讀了三遍才放下。那一篇，正是穆明珠所作。
「自井田之法廢，兵農既分，天下不患無兵，而患在有兵」。
其中最精彩的幾句，謝鈞現下還能記得，其思想見地，斷然不像是出自一位十三歲的小姑娘——哪怕她的身份是公主。
穆明珠這位小公主的天資聰穎，早些年已經傳遍大周內外。
謝鈞自然也多有耳聞，但是看了她的文章，卻有些疑心——懷疑這是她那位鸞臺右相的老師代筆所作，又或者這本是從蕭負雪思想中來的，穆明珠在旁聽到了便寫到了自己文章之中。
此後幾次題目文章，穆明珠所作都脫穎而出。
而謝鈞第一次見穆明珠，並不是在課堂之中，而是有一次天色已晚，他與一位友人對弈之後，沿著南山書院的林間小逕往後山宿處走去，卻見前面仍有燭光亮著。已是半夜，前院不該還有人在。他心中奇怪，便信步前去，卻見是書房之中還亮著燭火——這書房原是給貴胄子弟溫書之用。
南山書院分了寒門與世家兩派學生，寒門子弟多刻苦，而世家皇族所出的學生鮮少有留下來溫書的。
謝鈞心生好奇，便繞到書房前，隔窗一望，卻見是一位金色裙裝的女孩、正坐在書桌前冥思苦想，鋪開的紙面只落了半篇的文字。那女孩望之不過豆蔻年華，眉目清麗，如含苞待放的花。
他生平愛美人，不由笑道：「小姑娘，怎得這會兒還在
書房中用功？」
那女孩聽到他的聲音，似乎思緒被打斷了，有些惱怒地抬頭向他看來，眼神閃了閃，似是猜到了他的身份，忽然狡黠一笑，道：「微君之故，胡為乎中露？」
謝鈞微微一愣，目光這才從她的面龐上劃過，落在那寫了半篇的紙張上，卻見正是他出的題目。他再往書房中看去，卻見角落裡立著兩位錦衣貌美的侍女，屏息閉氣彷彿不存在一般，絕非尋常人家的侍女。
原來這就是名動天下的四公主穆明珠，皇帝穆楨親出的女兒。
他早聽聞她的才名性情，只是未曾料想到她竟還有如此的美貌。
在他想來，一個太聰明、又太愛展示這份聰明的女人，是絕不可能美麗的。
可是書桌前的少女擱筆笑吟吟看著他，看出他的身份、玩笑般反問他的話、與那解了一半的文章，無不彰顯著她的聰明智慧，而她的美貌擺在臉上，無可置疑。
平心而論，穆明珠是一個所有讀書人都想擁有的學生。
她聰明，一點就通、舉一反三；她勤奮，夜以繼日、熟能生巧；她是公主之尊，向人討教時卻謙虛有禮；她正值大好年華，卻連尋常女兒家的嬌氣都沒有，錯了便認錯，從不頂嘴找藉口。她做事也很妥帖，對師長有種不過分的殷勤，叫人心裡舒服。她偶爾提出的問題，會叫人感嘆她是從何想來的，也大受啟發。
謝鈞深感遺憾——穆明珠沒有生在他族中。
如果穆明珠這樣