她要騙過母皇,便得先騙過楊虎。
楊虎笑了笑，沒有反駁，也沒有解釋，有些眼饞得望著錦盒中的珍珠，嘆氣道：「我可以幫殿下試一試，只是不敢擔保此事能成……」他跟隨在皇帝身邊，最清楚皇帝對於這樁婚約是什麼態度，從前穆明珠多次激烈的反抗都沒有任何效果，皇帝是鐵了心要這對小兒女湊做一堆。穆明珠往揚州去，是為了與齊雲解除婚約，正與皇帝的意志相背，就是他也不能說動皇帝更改心意。
穆明珠微微一笑，情知此事已成，道：「楊郎君別擔心，只求您幫忙遞句話。我到底比不得您常伴母皇身邊，知她喜怒，萬一沒選準時機，豈不是誤了事兒？」她合攏了那錦盒，親手塞到楊虎懷中，笑道：「不管成與不成，我都謝您。」
楊虎這才轉憂為喜，笑道：「既然殿下再三相求
，小的也只好勉力一試。」
穆明珠笑道：「只要郎君肯出言相幫，連上一遭私宴上的事情，我一併謝您。屆時只要您開口，凡我所有，盡可贈予郎君。」她知楊虎性情，所求無非黃白之物，既是身外之物，便無有不捨。
楊虎喜笑顏開，道：「小殿下總這麼客氣做甚？不過幾句話的事情，也值得這樣鄭重其事。」算是徹底應承下來。
穆明珠出偏殿時，只看到廊下標槍般的衛兵，哪裡會想到方才的對話給齊雲聽去了，一路出了宮門，還在推算著揚州這樁大案背後推手會是何方人士，忽然就聽一聲鑼鼓響，把她從沉思中驚醒過來。
「瞧瞧！這是哪位新任的擊球將軍出來了！」蕭淵帶著一隊人馬守在宮門口，一見她出來，便都湧上來，有的給她頭上簪花，有人給她披長袍，都嬉笑叫嚷著「見過擊球將軍」！
蕭淵自己親手給她在胸前別了一朵顫巍巍的大紅花。
穆明珠：……
蕭淵在她耳邊低聲笑道：「別罵我！我也是不得已！你昨日馬球賽可是出盡風頭，看客裡面許多女郎少年都為你發了瘋，找到我府上來，求我給他們見你一面……」他擠擠眼睛，示意穆明珠順著自己的視線看去，「看到沒？左手邊拎花籃的是楊太尉家的千金，右手邊吹笛子的是左相家的幼孫……如今都是你的擁躉了。不看僧面看佛面，你得給他們個表達的機會……」
穆明珠：……
蕭淵一招手，便有人牽了一匹綁著紅綢緞的高頭大馬過來。他便推著穆明珠往那大馬上面去，隨行的樂手很有眼力見得奏起歡歌來，還有侍女沿途撒著花瓣，眾人齊聲笑道：「恭賀殿下任職擊球將軍！」
朱雀大街沿途的兵丁官員都駐足觀看，有湊趣的也高喊一聲「見過擊球將軍」。
穆明珠被蕭淵攛掇上了招搖的大馬，向來從容鎮定，此時卻也因蕭淵安排的這一出恥度太高而破了防，一開始坐在馬上以手扶額，遮住紅透了的半張臉，恨不能找個地縫鑽進去，只盼著這一場遊街快快結束才好。
等到遊街過半，穆明珠便已經適應了，面上只餘一層淡淡的緋色，還有
餘裕能向道路兩旁的百姓招手致意，表示「對，沒錯，本殿就是傳說中的擊球將軍」「本殿就是昨日賽場上技驚四座的女子」「本殿就是這麼棒」！
她現在理解為什麼做明星會上癮了，萬眾矚目雖然不能管飽肚子，卻能撐滿一個人的心，要她飄飄然、醉陶陶、快活無邊。
待到了蕭府門前，穆明珠理智回籠，再度感到羞恥，只是面上鎮定，從容下馬，理一理衣冠，橫目看向蕭淵。
蕭淵笑道：「請殿下賞臉，我府中備下了好酒好菜，只等您來了。」
穆明珠將離開建康城，也有事情要交待給他，瞪他一眼，便當先入了府門。
在蕭淵身後，昨日因那一場過分精彩的馬球賽而尋來的少年郎們