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謝斐今日的值當的有些魂不守舍，他一向做的是些繁雜卻無用的文書工作，左不過將這本書的話抄到那本書裡去。
「謝玉林，你這怎麼翻來覆去寫得都是一句話啊……」張主簿翻看著他交上來的冊子有些為難。
自從安陽公主和宮裡的梁總管來打過招呼之後，他便再也沒有為難這位謝玉林了，只是這位今日也太敷衍了一些，「你這樣叫我如何交差？」
謝斐這才回過神來，仔細一看，自己果然只把一句話翻來覆去寫了一本，拱手賠禮道，「是下官今日恍惚了，勞煩主簿擔待一二，前日裡下官偶得了一個紫砂茶壺，可惜卻不愛喝茶，聽聞主簿頗好此道，下官改日便給主簿送去，以免辱沒了這樣的好物。」
這謝斐倒是個大方的，也罷，一本破冊子，左右也不會有人檢視，張主簿咳嗽一聲，嚴肅地說，「念你是初犯，這次就罷了，下次可不許如此。」
謝斐再次拱手行禮，「謝過主簿。」
出得內府大門，宮道上正聚集了不少男子。
一道下值的同僚得過謝斐的好處，在旁解釋道，「這些是今科高中的進士，來宮裡謝恩的。」
謝斐定睛一看，站在稽首的是一個二十三四的青年男子，樣貌醜陋，舉止猥瑣，一看便是個粗鄙的窮酸書生。
同僚順著他的目光，「這位就是狀元郎了，好些年沒出過這麼年輕的狀元，這周身氣度在一眾貴人之中也算不錯了，舉止落落大方，倒是絲毫不露怯。」
謝斐皺眉，這傻子什麼眼光，難怪是個八品小官。
胡狀元之後的則是一個長身玉立的俊俏郎君，那胡狀元氣質的確還行，但是在這位珠玉面前，一下便暗淡了。
「那是英國公府家的小公爺顧晏，謝玉林應該見過，沒想到簪纓世家也能出個如此有才華的，聽大人們說原本這位小公爺能奪魁首的，是陛下親自審閱文章之後說他筆力還差一些這才定了個榜眼……不過我瞧著他似乎不大高興的樣子。」
同一眾喜氣洋洋的同科進士相比，顧晏的確不怎麼高興，趁眾人皆在此等候之際，他上前同狀元郎拱手行了一禮。
狀元郎胡忠進趕緊回禮。
「不知胡郎君的策論是如何對答的，在下想學習一番，還請郎君賜教。」顧晏開門見山。
一眾進士皆目瞪口呆，這小公爺是不服這位狀元郎啊，可是排名已然定下，還是陛下金口玉言，還有什麼可質疑的，他這不是當眾打陛下的臉嗎。
胡忠進也是一愣，下意識推脫道，「這、時日過久，我已然有些記不清了。」
「策論乃是經過一天一夜所寫，想必所有考生都絞盡了腦汁，窮盡必生所學，今日能站在此地的眾人，有誰會不記得自己寫了什麼，胡郎君這番說辭莫不是推脫？」
顧晏所說不假，能夠三甲及第的眾位考生自然不會忘了自己寫過什麼。
場面話罷了，這位小公爺卻咄咄逼人，胡忠進不知他此番來意，又顧忌著他的身份，躊躇之間冷汗涔涔。
「子寧你又何必為難他，他的文章我看過，你問我便是了。」
「見過太子殿下。」眾人連忙行禮。
謝斐卻沒有動，所幸他站在殿前階梯下的陰暗處，一時也沒有人注意。
「胡郎君的文章辛辣老道，子寧的文章則鍾靈毓秀，各有各的妙處，你二人也是難分伯仲。」
「既是難分伯仲，又如何定下的他是狀元，我為榜眼呢。」這話一出，眾人皆屏息不答，陛下欽點的狀元，便是國公府的世子也太逾越了。
太子也皺緊眉頭，走上前去輕聲勸道，「子書慎言，這裡