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“你說什麼？跟丟了？！”李延朝皺緊了眉頭看向身前的衙差，“怎會如此？劉捕頭可是說過，你當時已經跟上去了，並且沒有被發現！”
那衙差當然不會實話實說自己是被人用酒菜引走了，臉不紅心不跳地稟道：“小的確實跟在馬車後面，可後來街上人多，一個眼錯不見，那馬車就不見了。小的估摸著，馬車不是去了哪個巷子，就是拐到了別的路上。只可惜小的越過人群追上去時，已經來不及，沒有發現馬車的蹤跡。不過大人放心，那一片沒幾個路口，只要多派些人手去查問，很快就能查到線索的！”
李延朝眉頭皺得更緊了：“那就不必了……”他頓了一頓，“這畢竟只是本官的私事，若是為了私事，勞動許多衙差去奔走，叫人知道了也是個麻煩。”
眼下快過年了，衙門馬上就要封筆，這時候還能叫衙差去辦什麼事？若是正經公務還罷了，私事肯定會引起衙差們的不滿，議論紛紛的。他本就不想讓太多人知道他在做什麼，有一兩個捕頭、捕快肯為他出力，只要賞錢足夠，便不多問，就已經是不錯的了。他畢竟僅僅是代縣令而已。什麼時候把這“代”字去了，興許才能徹底將這些官差收為己用吧？
李延朝暗暗嘆了口氣，有些不滿恩師金陵知府遲遲沒有鬆口給自己一個承諾，便吩咐那衙差道：“你去吧，繼續留意那醫館。什麼時候那幾個人再出現在醫館，你絕不能再跟丟了！”
衙差低著頭，暗暗撇了撇嘴。看來今年過年，他是享不了清閒了。
衙差領命退了下去，自有人會給他一份賞錢。若不是想著這位代縣令頗得金陵知府看重，又出手大方，衙差也不會去替他辦私事。他跟蹤的人雖說不知來歷，看穿著打扮、言行氣度，就不象是小老百姓。萬一得罪了什麼得罪不起的人，那才糟糕呢。
李延朝不知道那衙差心裡想什麼，他只是在書房裡來回走動了幾趟，便又把劉捕頭叫了去，讓對方再重複一遍查到的訊息。
劉捕頭性情有些急躁，而且在上元縣衙久了，態度多少有些傲慢：“大人方才不是聽過了麼？屬下查問過醫館的人，都說那個姓湯的去抓的只是補身方子，但方子的內容，卻是打聽不到的。屬下已經說了是在查案，還嚇唬他們說，是跟先前縣令大人遇刺一案有關。醫館的人倒是老實，把知道的都說了，可他們知道的也有限。屬下看，那個姓湯的不象是什麼歹人，大人興許是弄錯了。”
李延朝不悅地掃視他一眼：“是不是弄錯了，本官心裡有數。總之，你先弄清楚那夥人住在哪裡，都有些什麼人，在金陵都做了些什麼，藥方子的內容又是什麼……先查清這些吧，但記得千萬不要驚動了他們當中的任何一個人。”
劉捕頭皺皺眉頭：“大人可否明示，您要查的到底是什麼事？即使是為了私事，總也有個緣故吧？難不成是那姓湯的得罪了大人？既如此，發籤把人拿了來關幾日，豈不更好？到時候您想怎麼折騰他都行，對外就說他可能與殺害縣令大人的兇手有關係。等幾天過去，查出他不涉案，就可以放人了。到時候他命都丟了一半，您要他做什麼，他還敢不答應？”
李延朝用看白痴的眼神看了劉捕頭一眼：“本官說了是秘密查訪，你聽不懂麼？鬧大了難保會驚動不該驚動的人，怕會難收場。本官沒吩咐的事，不要自作聰明！惹出事來，本官可不會護著你！”
劉捕頭暗暗撇了撇嘴，心想官府查案有什麼好忌諱的？想必代縣令這事兒見不得人。不過他面上倒是不露，只應了一聲“是”，提都沒提自己已經扯過上元縣令被刺案的虎皮嚇唬過醫館的人了。
劉捕頭也走了，李延朝煩躁地書案前坐了下來。不是心腹人手，終究還是靠不住的。可他初來上任，又不是名正言順的新縣令，還有瞞著附廓