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騎射比賽中，秦家少年們的表現不大好，倒是幾個外姓親戚子弟頗為亮眼。最終結果，是由趙陌與秦簡雙雙勝出。前者騎術得了優勝，後者箭術稍稍高出眾人一線，算是皆大歡喜。
至少，秦家還有一個男丁贏了，沒有完全叫外人搶了風頭去。
一時間，族裡族外誇秦簡的聲音就沒斷過，而趙陌也瞬間得到了所有人的注意。到秦含真那兒說話的族姐妹們更多了，大部分的人都在旁敲側擊，想要打聽趙陌的訊息。
趙陌初到秦莊時，並沒有刻意宣揚自己的宗室身份，但也沒有故意隱瞞，因此，還是會有人知道他是誰的。這個身份雖然嚇跑了不少有意高攀的秦家少女，但也有更多的人不死心，覺得自己還可以爭上一爭。不過，有這種想法的人在六房一眾身份尊貴的族人面前，也不敢造次，說話行事都透著小心。因此，也沒人敢在秦含真面前大放厥詞，一般人在她面前提起趙陌，都是以花痴和打聽為主。
秦含真裝傻的時候多，說不到幾句話就要扯開話題。族姐妹們其實也有懷疑她是不是故意的。可大概是因為她的年齡，倒也沒什麼人懷疑她有私心。大家多數是覺得她小女孩臉皮薄，不好意思說那種事，也跟著反省起自己的言行是否太沒有廉恥了。
趙陌那邊也不知道是不是清楚秦含真的處境，他最近與秦氏族中子弟的交往增多了，也結交了幾個秦氏姻親家的子弟。這些少年大都出自江寧本地望族或大戶，也受過極好的教育。與秦氏族裡素質參差不齊的男丁不同，這些少年的家族都更注重對子弟的培養。秦柏對他們很是重視，也鼓勵趙陌與秦簡多認識這些家族出身的朋友。受新朋友的邀請，趙陌近來還去爬了聚寶山，又去欣賞了南湖的雪景。
如果說秦柏、秦簡以及趙陌在秦莊中的生活，主要是在結交新朋友的話，那麼牛氏與秦含真則不是在串門、聊家常，就是去看戲了。
馮氏今年也遵照舊例，請了戲班子到族裡來唱戲，整個臘月、正月裡，足足要唱上好些日子。秦氏宗族幾乎就等於是包下了這個戲班子一個月的時間，連過年都不例外。因為時間足夠長，戲班子能表演的劇目總是有限的，因此輪來輪去，總會有重複的時候。族人們若是有事要忙，倒也不必急著趕來看戲，慢慢安排好自己的時間再來就行了，反正總能看到想看的劇目，喜歡了還能重複看上好幾遍呢。對比往年的混亂擁擠場面，今年戲園子裡就顯得井井有條許多。
這個戲班子也是有來歷有名聲的，班中成員手腳乾淨，明白事理，安分守己，進退有度，從來不惹事生非。難得的是他們唱唸作打得也好，其中一位武生，也算是江寧縣一帶的名角了，傳聞能連續翻上三十多個跟斗，引得一眾孩子去圍觀，每次都要拼命拍手叫好，打賞也多。看完了猴王翻跟斗，接下來還有龍宮大戰，各種蝦兵蟹將都會出場，還有漂亮的蚌精出沒。這種時候總是最受歡迎的，年輕人和孩子們都會趕在這幾個劇目上演的時候圍過來，直到換了小生小旦上場吚吚呀呀地對唱，他們才會一鬨而散。這時候，就要輪到太太奶奶們圍觀了。
牛氏起初不大聽得懂江寧本地的戲，但看得多了，倒是慢慢感覺到了樂趣。
這個時代，人們的娛樂方式不多，女眷們除了看戲，偶爾聽聽女先兒說書，或是瞧瞧百戲雜耍，也沒別的選擇了。
秦含真陪著牛氏看過幾場戲，把牛氏認為她可以看的劇目都看過了。至於百戲與雜耍，大約是因為在現代時，從電視上看過真正精彩的表演的緣故，她看著眼前的表演，就覺得太過粗糙了。有些所謂的戲法，她都能看出決竅來。只不過牛氏喜歡看，她也就陪著看一看而已。
等到周圍的同齡人散得差不多了，秦含真瞧著戲園子裡剩下的都是太太奶奶們，便小聲稟了牛氏