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秦含真看著秦錦華，問：“二姐姐，你是怎麼想的呢？這隻兔子，你要留下嗎？”
秦錦華抬眼看了看她，不自在地說：“不是的，我……我沒打算留下它。母親不許我養有毛的小東西，三妹妹方才不是聽見我的話了麼？”
秦含真笑笑：“我以為二姐姐現在猶豫了呢。其實這也沒什麼，你一直很想要這樣一隻小兔子，要是實在喜歡，養到花園去得了。叫一個小丫頭專門去照顧它，再跟二伯孃打一聲招呼。二伯孃是遇到有毛的小動物，就會覺得不舒服，那她只要避過養兔子的地方就好，也不會弄髒你這個院子，豈不是兩全其美？我還覺得，要是真想養的話，就這麼一隻，也太孤單了些，不如我打發人到外頭再買一隻小兔子回來，與這一隻作個伴？倒是許嶸那邊，勞煩他送了兔子過來，怎麼說也是親戚，拿錢去買兔子，就太無禮了，但一點回禮都沒有，也說不過去。不如我們去找大堂哥，請他出面，謝過許嶸送的禮吧？我估計，弄兩刀新紙，兩支筆，也就足夠酬謝了。正好，許嶸也要讀書備考的，紙筆他都能用得上。”
秦錦華沉默了一會兒，才道：“還是別跟哥哥說了。他興許會生氣的……”
秦含真有些不以為然：“不跟大堂哥說，那就另找一個兄弟出面也行。總不能讓我們中的任何一個出面去回禮吧？雖說這是小事，但天知道許家的人會有什麼說法？大伯祖母剛剛才跟許家人攤完牌，萬一他們又誤會了，以為二姐姐你依然一心要嫁過去，這話可就說不清楚了。我更不想叫人誤會。”
她這樣說，既是說笑，也是提醒。秦錦華心知肚明，目前面臨困境的許家人……很難說會不會藉機攀扯上來。罷了，反正她原本也是想把兔子還回去的。
她再度將竹籠遞迴給染秋：“你拿回去吧，也別說我不願意收，就說……就說我母親不許我養這個好了。”
染秋捧著竹籠，擔心地問：“姑娘，這樣好麼？許二表少爺他一片誠心……”
秦含真打斷了她的話：“染秋，我知道你素來心軟，但你想做好人，也要分清楚情勢。你怎麼就知道許嶸一片誠心了呢？他說這兔子是他親手抓的，還說他為抓兔子傷到了手，那就一定是真的嗎？你還說他手背上有好幾道血痕，可見是新傷了？我倒想問問，他們家如今的情形，連大伯祖母都在為他們著急。他哪裡來的閒情逸致，在這個當口跑到荒郊野外去抓兔子？若他真的有這個雅興，這人品可就不怎麼樣了吧？”
染秋有些慌亂地回答：“三姑娘，我……我並不是在故意幫許二表少爺說話，只是他一片誠心……”她頓了頓，“雖然這誠心也有可能不是真的，可是……”
秦含真擺擺手，阻止她繼續說下去：“他再有誠心也是白搭。他跑來給二姐姐送一隻小兔子，又能管什麼用？他指望二姐姐因為這隻小兔子對他刮目相看，然後不顧家人反對，哭著鬧著要嫁過去嗎？二姐姐又做不了自己的主。他若真有誠心，好歹做出個好學上進的模樣來，考個功名，讓人覺得他前程可期，值得旁人將寶貝女兒嫁給他呀！”
染秋縮著脖子不出聲了。秦錦華嘆了口氣，鄭重地道：“三妹妹說得不錯。嶸表哥是個有心人，對我也一向很好，可是……母親是不會答應的。沒有希望的事，他若繼續糾纏不清，最終只會害人害己。母親正在為我說親，我可不能在這個時候給她添麻煩。”她再次向染秋下令，“把兔子還給嶸表哥吧，讓他別再為這些玩意兒費心神了，好生讀書，早日考個功名，將來成家立業的，豈不是比他如今整日遊手好閒的強？”
染秋抱著兔子出去了。秦含真轉頭看向秦錦華：“我發現許嶸這個人，還是挺有本事的。自從三月以來，家裡不少人都對他生出好感，連你的心腹大丫頭都幫他說話了。他有這樣的