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趙陌最近迷上了刻章，正在向秦柏學習呢。他向秦柏表示，想為自己和未婚妻秦含真各刻一枚閒章，湊成一對，日後好用。秦柏有些不是很適應他這種秀恩愛的方式，但還是心平氣和地表示了鼓勵，並開始教導他雕刻基礎。
其實趙陌並不是真的有了新愛好，只是他發現，自己需要一個理由去長期拜訪永嘉侯府，爭取與未婚妻秦含真多多見面，而不會受到秦柏與牛氏阻攔。他如今將近成年，婚約也定下了，老人家比較傳統守禮些，覺得他們婚前不應該總是見面，以免惹人閒話，可他又不甘心。
他可以拿詩書功課或是書畫方面的問題去找秦柏求教，但他一個宗室，又不是走休寧王那樣的文人路線，四書五經學得太深他就聽不懂了，書畫方面他天賦有限，真拿到秦柏面前去，隨時都會被扣下來聽講，根本沒法抽出時間去見秦含真。本來他還可以尋秦柏請教些醫藥養生方面的知識，但秦柏更有可能會讓他去找太醫詢問。無奈之下，他只好祭出了雕刻這一招。
秦柏在雕刻、裝裱方面的造詣都很深，還曾經為妻子牛氏與大孫女兒秦含真刻過章，裱過畫。趙陌向他求教刻章方面的知識，以初學者的身份，正好可以學些粗淺的東西，學得好不好，他人對他的要求也不會太高。而他又聲稱要為秦含真刻章，那自然少不得要詢問秦含真喜歡的印章式樣了。
秦含真私下也愛收集各類印石章料，只是很少親手去刻章罷了。拿這個做幌子，兩人時不時還能在秦柏的外書房見個面呢。這種會面又不會在外人面前宣揚，秦柏見兩個孩子老老實實地面對面說話，沒有越禮之處，也就睜一隻眼，閉一隻眼的了。趙陌便趁此機會，偶爾給秦含真塞些小禮物，價值尚在其次，他就喜歡看她收到禮物時那副驚喜的樣子。
阿貴自從面上毀了容，養好傷後，便不再留在他身邊侍候，改而替他管理起外頭的產業。如今他與大同溫家合作的商隊事務，就全由阿貴負責。阿貴這些年來獨當一面，又娶妻生子，除了臉上留了疤，可以說是樣樣順心，對主人趙陌也越發忠誠順服。他聽說趙陌如今在為未來主母蒐羅各種印石，便也留意上了。那塊桃花凍，是他帶商隊在遼東與商人談藥材生意的時候偶然得的，也不知是什麼來歷，但看著很漂亮，便帶回來獻給趙陌，正好給趙陌拿去哄佳人了。看到趙陌臉上滿意的表情，阿貴心裡也頗為歡喜。
趙陌問了阿貴幾個關於章料的問題，又吩咐了些雜事，便讓他下去休息了。他這回是上京來給他報賬的，這回從遼東回來，收穫頗豐，有些東西興許不必運到滄州那邊出手了，在京城便已能賣上高價。眼下正好是宮中三位貴人的壽辰臨近，這兩個月裡，各種名貴藥材、古玩、珠寶的價格都會比平日起碼上漲兩分的。
趙陌處理了一下手中的事務，瞧著天色不早，便將那塊章料往懷裡一揣，然後帶著幾名隨從，上永嘉侯府蹭飯去了。他這些日子打著向永嘉侯秦柏請教刻章技術的名義，三天兩頭地過去，就算有宗室長輩們問起，他也有話可以搪塞。宗室子弟嘛，學點兒風雅技藝乃是理所當然的，誰敢說他不對呢？京城裡固然還有不少金石大家可以指點他，但誰又能比秦柏更與他親近？
秦柏一聽說他來了，便知道他的真正來意是什麼，沒好氣地對老妻牛氏道：“叫廚房添兩個菜吧，不然廣路就要把我們愛吃的菜都搶走了！”牛氏掩嘴笑著瞥了大孫女兒一眼：“孩子們親近，這是好事兒。”秦含真臉色微紅，但還是厚著臉皮道：“今日六妹妹跟著五嬸吃飯，不在我們屋裡吃，人這麼少，不如就不分桌了吧？”
秦柏輕哂：“就算分桌，也沒離得有多遠，反倒是礙著我與你祖母一同用餐了，倒不如省事些，大家方便。”
秦含真的耳根都紅透了，還要硬裝作沒聽懂的模樣