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過後趙碩似乎老實了許多，不知道是真的知道悔改了，還是被長子嚇到。
趙陌也不去理會，只派小廝去提醒了一句，遼王夫妻上京後，趙碩身為世子還沒有去請過安，給遼王繼妃探過病，太不合禮數了。即使全京城上下都知道他們雙方關係不佳，遼王夫妻估計也不大樂意見到趙碩，但該做的表面功夫還是得做的。否則遼王繼妃為了奪世子之位，要宣揚趙碩的壞名聲時，這豈不是現成的把柄？
況且，就算趙碩是為了避嫌，避得太過疏遠，反倒容易引人懷疑呢。他之前曾經住進遼王府，前後也有個把月的功夫，直到遼王夫妻入住前一天才搬走，想做小動作的話，什麼做不得？哪兒有那麼容易撇清的？
趙碩猶豫了兩日，終究還是上了遼王府一趟，意思意思地請個安。這一日恰逢遼王繼妃病情有所好轉，遼王心情好，也懶得衝趙碩發脾氣了，教訓了幾句場面話，就趕兒子走人。遼王繼妃那邊索性連見都沒見過他，只讓他在院子裡頭磕個頭完事。趙砡更是在旁熱嘲冷諷，活象趙碩的世子名頭已經穩穩當當戴在自己頭上似的，渾沒把他當一回事。趙碩憋了一肚子氣回到家，摔了一桌茶具，連飯都沒胃口吃了。
蘭姨娘聞訊，趕緊下廚做了一桌趙碩素日愛吃的菜，打算要使一番溫柔功夫，好把男人哄回來。誰知她做好了飯菜，重新梳洗過，換了衣裳，化好妝，來到趙碩屋裡的時候，新歡馬梅娘已經陪趙碩吃上了。
一桌的好菜，全都是趙碩近來最喜歡的，由家中最好的廚子精心烹製而成。馬梅娘打扮得清雅精緻，看似家常，但處處精心，一邊體貼地勸趙碩吃菜喝酒，一邊溫柔小意地開解他。趙碩顯然已經被她安撫下來了，面上怒色盡去，眼角眉梢處處皆是春意，往馬梅娘那兒瞟了又瞟，嘴角還含著笑。若不是還在大白天，說不定就把人就地正法了。
蘭姨娘臉上的表情都快要扭曲了，好不容易才按捺下來，原本是想轉身就走的，但又覺得自己離開，實在太便宜了馬梅娘，這樣能討好趙碩的巧宗憑什麼就叫她獨佔了呢？於是蘭姨娘便也湊了過去，也聲稱是在擔心趙碩，又貢獻出了自己的酒菜。
然而，蘭姨娘這幾年養尊處優，已經有很長時間沒有親自下廚了，她對趙碩的喜好變化也不是很清楚，拿出來的菜色都不太合趙碩目前的心意，看上去雖然很美味，但大夏天的，那麼多魚啊肉的，油膩膩，吃多了就厭了。馬梅娘送來的酒菜都清爽可口，蘭姨娘送來的酒菜都偏重口味——酒也比較烈，因為她心裡存有把趙碩灌醉了留宿的念頭。於是這一對比，蘭姨娘不但沒討得了好，反而還讓趙碩多嫌棄了她幾分。到了晚上，自然又是馬梅娘被召幸了，蘭姨娘只能灰溜溜地提著食籃獨個兒返回自己的院子，然後把一籃子未吃完的殘羹冷炙摔了一地。
她的兒子趙祁在屋裡獨自描著紅，瞥見她發起了脾氣，便默默放下了筆，把紙筆書本默默收進書包裡，然後默默抱著書包，走出了生母的屋子，回自己的房間去了。
蘭姨娘只顧著跟心腹珠兒等人控訴馬梅娘那個狐狸精，抱怨趙碩這個忘卻了昔日恩愛的負心人，根本沒發現兒子已經消失在了屋子裡。她手下信任的親信丫頭婆子們，沒有一個人跟上去侍候。
兩個小妾的明爭暗鬥，很快就有人報到了正室小王氏那裡。然而小王氏如今已經沒有閒情逸致去吃小妾的醋了，她正神色木然地聽著心腹丫環雪兒的稟報，臉上一片蒼白。
雪兒哭著跪倒在她面前：“四爺把三姑太太送回了老家，說三姑太太日後就在族裡的庵堂帶髮修行了，還問夫人要不要回去？老家那邊來了信，說是大老爺病倒了，只怕不大好，上京之行只能押後了，還不知道要押後到幾時。老家那邊，如今又是二爺當家了，老夫人也奈何不了他。老夫人如