</dt>
小薛氏如今心灰意冷，能讓她惦記的，就只剩下了小女兒的婚事。除此之外，她已經沒心情去管別的了。聽了秦錦春的提議，她只是懶懶地：“何必如此費事？這麼多年都過來了。芳姨娘雖有些小心思，卻只是丫頭出身，就算遜哥兒再有出息，她也越不過我去。我只求你能得一樁好姻緣，過兩年順順利利地出了閣，日後一生平安喜樂。到時候我只需要關起門來過自己的日子，敲經唸佛，清靜度日。別人想去爭什麼奪什麼，就由得他們去吧，與我無關。”
秦錦春見母親如此態度，心中就暗叫不好。小薛氏本來就對長女失望，無心再去多管長女的事，只一心要為她這個小女兒操心罷了，但內心深處，還是盼著秦錦儀能有一個好結果的，至少也要是平順一生。沒想到如今秦錦儀自己作死，小薛氏對長女再也沒有了期待，又覺得她這個小女兒前程可期，既有長房、三房做主，秦伯復也越發重視，便覺得自己沒什麼可擔憂的了，竟有些自暴自棄起來。長此以往，一旦她出嫁，怕是母親就要連生存的欲｜望都失去了。
小薛氏不過三十多歲年紀，就一副心如縞素的模樣，恐怕不是長壽之相。
秦錦春有些急了，忙道：“母親，我並不是平白無故說這番話的。今日在長房，我看得分明，大姐雖說犯了錯，還不知悔改，可是父親只顧著發脾氣，又她又踢又罵的，二話不說就把她交給了二嬸孃處置。這哪裡有半分慈父的模樣？昔日他對大姐何等疼愛？就是我和遜哥兒，都要退避三尺。可這些疼愛，只因為大姐未能出他所願，嫁進高門大戶，就都拋諸腦後了。那我將來又會如何？父親對我，還不如對大姐好呢！”
小薛氏面色微微有了變化：“你這話是什麼意思？”
秦錦春嘆了口氣：“母親只覺得我背後有長房、三房撐腰，又得了太子妃娘娘的親眼，祖母、父親也似乎將往日對大姐的期望轉移到我身上了，覺得我前程再無可憂慮之處，就放下心來了，是不是？可您有沒有想過？我的婚事，終究還是要父親點頭的。他如今即將丟官去職，冠帶閒住，心目中趨炎附勢之心只有比往日更烈的。他若是看中了哪門親事，能為他帶來好處，執意要我嫁過去，卻不顧那人是否與我相配，那我又該如何是好？長房、三房待我再好，也沒有為了我去跟父親對著幹的道理。若是往常，還有祖母可以勸他一勸，但祖母如今這樣……我只怕到時候，母親就連為我說一句話都不能了！”
小薛氏的臉色頓時漲紅。她心裡清楚，小女兒說的話是正理。別說現在了，就是從前婆婆兼姑母還能執掌家中大權的時候，丈夫秦伯復也很少能聽得進她這個妻子的話。可那時候，她好歹還能求一求婆婆，只要是婆婆認可的事，秦伯復也只能聽從。但如今……
秦錦春道：“祖母已經病倒了，可即使她好了起來，也元氣大傷。父親因年前薛家二房的事，跟祖母鬧翻了，往後即使會跟祖母和好，也未必能象從前那樣言聽計從，母親又沒有子嗣撐腰，薛家如今更是……母親，子嗣、婆母、孃家，這三樣您都無法依靠，將來要怎麼辦？在這個家裡，您若是連自己都立足不穩，您又如何能護著我呢？您別看芳姨娘好象老實了許多，遜哥兒也不愛生事，但他們母子絕不是省油的燈！我若能嫁得如意，日後您在這個家裡，自然是穩當無憂的。父親總要看在我的面上，給您留一份正室的體面。芳姨娘與遜哥兒卻未必樂見這一點，萬一芳姨娘在父親面前進讒言，讓父親給我定一門不好的親事……”
小薛氏面色煞白：“不……她不能這麼做！你嫁得不好，對遜哥兒又有什麼好處？！”
秦錦春嘆了口氣：“這世上，總有些聽起來體面，實際上叫人生不如死的姻緣。就比如父親當日為大姐看中的那門做填房繼室的婚事，父親那般中意，大姐卻死