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元宵臨近，秦含真最近一直在忙著搗鼓新花樣的花燈。
她如今也算是見識過不少花燈、彩燈樣式了，趙陌還尋了個手藝很不錯的篾匠回來養著。有他幫襯著，只要是她能想得出來的花燈式樣，現實中又能做得出來的，基本他都會做。遇到特別麻煩的創意，他也是略擺弄一天半天的，就能解決了。因此秦含真今年跟趙陌一塊兒，做出了好十幾盞漂亮又新鮮的燈。拿給祖父秦柏與祖母牛氏看，他們都連聲誇好。
今年元宵，秦莊上還會照舊辦一次小規模的燈會，只供莊上的族人取樂。不過這是每年都必有的戲碼，也有不少族人嫌莊上的燈會規模太小，不夠熱鬧，往金陵城去趕燈會的，還有人會到別的村鎮去。十里八鄉，但凡是人煙密集些的村鎮，哪個不辦燈會？有些地方還會特地請了戲班子去，唱上三天三夜的戲。附近的村民或是走路，或是劃了船去聽，還有精明的小販趁機劃了小舢板，在水面上來回穿梭叫賣零食和各種小玩意兒，場面十分熱鬧。
秦含真自打臘月以來，已經跟著家人或是族裡的長輩去見識過好幾回這樣的熱鬧了。鄉鎮的戲臺雖未必比得上秦莊上的華麗，卻也別有趣味。去年她與祖父、趙陌一同為太子的安危操心，雖然新年也算過得熱鬧，但其實並沒有安下心來享樂。今年就不一樣了，她什麼都用不著操心，倒是可以隨心所欲地好好玩幾天。
如今祖父母在她身邊，表舅吳少英到秦莊上陪老師過年，表哥兼好朋友趙陌每日與她做伴，小堂弟謙哥兒也跟她在一處。除了惦記一下遠在廣州的父親秦平，再哀悼一下剛剛埋進秦家祖墳的母親關蓉娘，秦含真覺得這個年是她穿越以來過得最快樂的一個年了。
開春後，運河解凍，秦柏就計劃著要回京城去了。二叔秦安的婚禮日期已經定了下來，不過並不是在原本計劃的五月，而是在六月裡。這是根據秦安來信中提到的，他在大同軍中的集訓日期修改的。雖說六月的大同已經炎熱起來，秦柏與牛氏夫妻倆在路上可能會覺得不太舒坦，但兒子在軍中任職，不能缺席衛所的集訓，這也是沒辦法的事。
不過，多了一個月的時間，對秦柏與牛氏來說也是件好事。他們回京的路上可以不必太過急著趕路了。秦柏曾經答應過牛氏，沿運河返京的時候，要把當初南下時不曾好好遊玩過的地方都玩上一圈。如今時間充足了許多，他也可以履行諾言了。
只是，一想到不久之後就要回京城，秦含真的心情就低落下來。她在江南待了一年多的時間，覺得這邊的日子過得要比京城裡自由多了。她在秦莊，只需要帶著一個丫環，就可以在莊裡隨意走動，完全沒有什麼忌諱。她想入城去夫子廟的宅子也行，去淮清橋的宅子看趙陌也可以。偶爾跟著長輩們跑去黃晉成住的指揮使司衙門後衙串門子，也不是什麼難以辦到的事。甚至於，只要有族裡的長輩們帶著，她還能隨族兄弟姐妹們一道，坐船往附近的鄉鎮去看社戲。秦柏與吳少英都帶過她出門，也不帶許多隨從，就直接去城裡或鎮上的茶館喝茶、聽說書，日子過得可悠閒了。
相比之下，她在京城基本沒法走出侯府的大門。往花園裡逛一圈，就算是遊玩散心了。雖說回京後，她就要搬家，但也不過是從一個大宅子，搬到另一個大宅子罷了。也許她在自家的宅子裡，不必象在承恩侯府裡那般束手束腳，但想要象在江南時那麼活動自由，是絕不可能的了。而且搬了家後，她想見堂姐妹們也沒以前那麼方便了，少了許多樂趣，想想都覺得有些鬱悶。
本來還有趙陌陪著呢，可是表舅吳少英卻一再叮囑她，如今長大了，不再是小姑娘了，跟外姓少年相處的時候，還是要注意避著些，別叫人說閒話……唉，沒有了這位令她十分滿意的小夥伴陪著，秦含真都可以想象得到未來的生活會有多麼沉悶無趣