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吳少英今晚只在秦家休息一夜，次日一大早就要回城上衙。這麼緊的時間，他又剛剛結束了一場長途旅行，無論是精神還是身體都十分疲憊。牛氏素來心疼丈夫秦柏的這個學生，當然不會在這一晚抽時間來打攪他休息，心急地跟他談論婚事的問題。
所以吳少英好好地休息了一晚上，第二天就回城去了，牛氏壓根兒就沒跟他私下談論什麼。
而吳少英新官上任，又要趕在年前府衙封筆之前，把事務交接好，再把前任離開後積壓下來的工作做完，免得事情都堆積到年後去。就連休沐的日子，他都待在衙門裡加班加點，更不可能跑到秦莊來聽師母做媒了。因此，雖然牛氏很想跟他講講這件事，還是拖到了臘八那日，才藉著叫他來家吃臘八粥的機會，方開了口試探。
族長太太也一直關心這件事，藉口說來六房送臘八粥，與牛氏坐在一處，老妯娌兩個一起作熱心長輩狀。
吳少英早就得了秦含真通風報信，這幾天他故意避開師母，也是在考慮要拿什麼理由把婚事搪塞過去，此時早已有了辦法，便一臉為難地道：“我先前也想過應該要成婚了，可是……如今剛剛上任，公務繁忙，哪裡抽得出空來操心婚事？況且在任地娶妻，也有些犯忌諱呢。再者……先前在西北時，姨母一再逼我答應娶表妹，我不肯，姨母生氣了，直說我忘恩負義。她老人家養育我多年，我坐視表妹婚姻艱難，卻不肯伸出援手。我慚愧得無言以對，就答應了姨母，在表妹嫁人生子之前，不會與他人成婚。”
族長太太有些懵了，這話是什麼意思？她連忙看向牛氏。
牛氏大吃一驚：“親家竟然還要你答應這等無理的要求？！她這是要硬逼著你娶她閨女吧？！真是豈有此理！你別理會她，如今她遠在西北，橫豎也不知道。我與你老師做主，替你娶一房賢惠的妻子。你姨母若有不滿，只管叫她衝我們來！”她就不信了，以秦家今時今日的身份地位，關老太太還敢生他們夫妻的氣？
吳少英微笑道：“哪裡就到這個地步了？師母莫生氣。姨母當時也是在氣頭上，我怕她氣出個好歹來，方才答應了她。但明年她與表哥他們很有可能會到金陵來投奔我。那時候我再哄哄她，她老人家消了氣，自然不會再提起這個約定了。橫豎我如今也是才上任，頭一回做官，還有許多事情需要學呢，一時半會兒地也騰不出時間來考慮婚事。待明年姨母與表哥他們來了，再操心我的終身大事也不遲。”
牛氏皺了皺眉：“不是說他們不會來麼？他們在米脂也是有家有業的，族人親友一大堆呢，哪裡就能拋家別業地跑來投奔你了？”
吳少英微笑：“他們當然捨不得拋下家業來投奔我，但我如今做了官，也算是有出息了，金陵又是江南第一等富庶繁華之地，請姨母一家來金陵玩幾日，散散心，還是應該的。”
牛氏冷笑一聲，想說吳少英很不必對關老太太如此孝順，根本不值得，但礙著這是在妯娌面前，不好說親家的壞話，才閉了嘴，但她滿臉的不以為然，已經表明了她對關家人南下的態度。
族長太太心中有些失望，她雖然鬧不明白牛氏與姻親關家之間有何舊怨，而吳少英跟他的姨母、表哥和表妹又是怎麼一回事，但聽吳少英的語氣，就知道這門親事並沒有她想象的那麼順利。
吳少英目前無意成婚，照他的話說，至少要等到關家母子到金陵來，他才好考慮婚事。天知道那要等到幾時？她的大侄女年歲不小了，實在不能耽擱太久，最好是明年就能出嫁。她原以為秦柏與牛氏夫妻就能做主定下吳少英的婚事，但若對吳少英有養育之恩的姨母要到金陵來，這婚事就無論如何也繞不過這位姨母去。這麼一拖，大侄女能不能在明年年底之前定下婚約都還說不定呢。
吳少英這年輕人