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沒有了蒼蠅打攪，秦家與黃家一行自然是順順利利的。他們先到了鎮江歇腳，但並沒有停留太久，只待了不到兩日，眼見著天氣不錯，就繼續坐船往常州去了。
常州是京杭大運河邊一個相當大的城市了。秦黃兩家人，除了趙陌，誰也沒來過這裡，因此就決定了要在這裡多玩幾日。頭兩日，秦柏帶著大家先去遊覽了幾處名勝古蹟，又去天寧寺上了香，吃了素齋，第三日便轉道本地最繁華的商業街，開始買買買了。
秦柏要去看本地的書畫鋪子、文玩店，女眷們可以去買有名的常州梳篦，然後再一起去街上最有名的老字號飯館裡品嚐本地美食，諸如銀絲面、大麻糕等等，還吃了當季的螃蟹，大家都讚不絕口。
秦含真今日收穫不少。梳篦她早有了，去年趙陌經過本地時，就買了好些帶回去，她分得了不少。趙陌出身貴胄，品味很好，挑選的梳篦都十分雅緻而精美。在秦含真看來，她今年再來挑，也不會挑到更好的了，因此沒有跟著牛氏、黃晉成夫人與黃清芳她們一道擠梳篦鋪子，反而跟著祖父秦柏與趙陌一起去看古董字畫，聽秦柏說那些古董字畫的來歷，學一學如何辨別好壞真偽等等，還能學到不少東西呢。古董之類的東西太過貴重，她是買不起的，不過臨走的時候，也挑了些常州特產的留青竹刻臂擱、鎮紙以及金壇刻紙的小插屏，打算帶回去裝飾房間。
他們一家回京後就要搬進新侯府了，聽說她可以擁有一整個院子，而不是僅僅佔了一邊廂房，有的是地方來擺放她的小玩意兒呢。
秦含真對自己挑到的東西十分滿意，到飯館裡吃飯時，還喜滋滋地擺弄著。趙陌見狀便笑道：“原來表妹喜歡這些，早知道方才咱們就多買幾樣了。”
秦含真道：“這些東西又不是越多越好的，關鍵是合我心意。我就喜歡這幾樣。趙表哥你看，這個臂擱上的山水別業竹刻圖案多精細呀！比咱們平日練習時畫的房屋街景還要精細。這可不是用筆畫出來的！”這樣的東西，簡直就是可以傳世的藝術品，若是在現代，還不知道是個什麼高價呢。但現在，她只用了不到五兩銀子，就把臂擱、鎮紙還有那插屏都買到手了，真是划算之極。
連秦柏也用讚歎的目光道：“含真眼光不錯，這幾樣物件確實十分精緻，匠人的技藝極為高超。即便是內務府出品，也不過是這樣的賣相罷了。能在街邊的店鋪裡買到，是我們的運氣，也是含真的運氣。”
秦含真得到了祖父的肯定，心裡更高興了。
牛氏不懂得欣賞這些竹子做的東西，若換了是金啊玉的，或者是絲繡的插屏，她就知道好處了，如今只是嗔著秦含真說：“你跟你祖父在外頭逛了半日，就是買了這些？我是不知道這些東西哪裡好了，你要拿著玩，也隨得你去。只是方才你該隨我們逛去的，你一個女孩兒家，怎麼就不想著多買些脂粉首飾？常州這裡的梳子做得極好的，我看也不比你手上那竹子做的差。你若是喜歡竹製的東西，我也買了一把竹梳，上頭嵌了螺鈿，五顏六色的，十分好看，一會兒給你送去。”
秦含真笑笑：“祖母若喜歡就留下，我倒是沒什麼。家裡還有好多梳子呢，都是常州出的精品。我一個人，能用得著幾把梳子？”
黃晉成夫人含笑說：“秦姑娘，話可不是這麼說的。常州的梳篦精緻不假，可誰還真拿它們梳頭呢？一般都是當作首飾，插在頭上的。你方才沒瞧見，那家梳篦店裡招呼女客的媳婦子，生得一頭好發，全都綰了起來，只插了一把牛角梳，梳上嵌了幾顆珍珠玉石，也不見有多華麗，可就是顯得又大方又素雅，叫人看了移不開眼。我被那媳婦子哄得，買了好幾把她那樣的牛角梳，心裡急著早點回去，也梳個那樣的頭髮，收拾得跟她一樣大方好看呢。”
秦含真笑道：“那咱