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祭祖的事忙完了，秦柏與牛氏都鬆了口氣。
牛氏的病情有了好轉，藥也吃完了，正猶豫著是不是要再去一趟醫館。
秦含真便勸她：“再去一回吧，您的病情還未收尾呢，還不能掉以輕心。就算是不用再吃治病的藥了，也可以開副養身的方子。上回我們去的時候，葉大夫不是說了，您去年大病傷了元氣，需要好好休養身體嗎？”
牛氏想想，覺得也有道理，就說：“那我們明兒去吧。今日不成，老爺沒空呢。”
秦柏回到族地幾日，幾乎隔日就要出一次門，說是出去閒逛，除了虎伯，就沒帶任何人了。牛氏只當他是思鄉懷舊，也由得他去。不過這兩日，他又開始考慮另一件事，那就是秦氏族中沒有族學，子弟們想要讀書，只能另尋地方附館，十分不便。
三十年來，秦氏宗族統共就沒出過幾個讀書種子，不過是有了三四個秀才，兩個舉人罷了。兩個舉人鄉試的名次還很靠後，其中一人已經放棄了繼續科舉，另一人去了外地求學。除此之外，童生倒是還有幾個，但考不過秀才試，就算是童生又如何？
秦柏很難接受家族落到了這樣的境地。從前，因為葉氏夫人十分注重族中子弟讀書科舉的關係，資助了好幾名年輕子弟。那時候族裡還是很有幾個讀書種子呢，不象現在這般寒酸凋零，而且天資不錯，按理說也應該是大有前程的才對。誰料到秦家一朝失勢，連累了這幾個孩子。他們當年科舉不過，有人自暴自棄，後來也沒能重拾學業，有的被人陷害受傷，也有人堅持下來了，不曾放棄學業。但秦松上位做了六房家主後，對族人十分冷淡，也不再提資助族人讀書的事。那兩名族人靠著自己努力，終於考上了舉人，也就是前頭提到的那兩位。
放棄科舉的那一位，是因為家中老父病逝，有老母需要贍養，妻弱子幼，只好回家支撐家業。秦柏聽著對方說起這些年來的經歷，心中惋惜無比。可惜，那位族人已經錯過了大好年華，如今也沒法重拾書本了，只能將希望寄託到兒孫身上。
秦柏不想再看到這樣的事情發生了，他向族長建議，在族中尋一處空房屋——比如秦克用與小黃氏夫妻倆原本安排他去住的那間宅子就很不錯——建一所族學，但凡族中子弟滿了六歲，都要前去讀書。學費和書本筆墨紙張等費用，由族給。子弟們需要在族學裡讀上十年書，滿了十六歲，卻連個童生都還沒考上的，可見於科舉上沒有天份，就可以安排去做別的事。好歹讀了十年書，認得字，也懂得道理，改做別的營生，也比什麼都不懂要強。
但如果有人能考出個前程來，族裡就得合力資助他繼續考下去。只要子弟中有一人能科舉入仕，全族便有了庇護，不至於一朝失去六房承恩侯的支援，族人就好象沒了精氣神一般，成天只懂得算計如何攀附討好貴人。
秦柏說這話的時候，並沒有特定指出是誰，但族長與秦克用卻總覺得他是在暗示秦克用夫妻倆。族長暗暗抹了把汗，心中嘆惜這個樑子到底還是結下了，以後還是要多盯著兒子媳婦，別讓他們再犯蠢了。秦克用則在苦惱，自己為了六房祭祖的事忙裡忙外，怎的六房怨氣還不見消減呢？
秦柏並不在意這對父子的小心思，他只是對族長道：“我離開族中多年，未曾為父母先人盡孝，心中慚愧不已，有心為族學出一份力。請兄長出面，為我買二百畝良田，充作祭田，專供族學使用。只是族學的老師，還要請兄長去尋訪鄉間賢能。我在江寧一日，便會為此事出一日的力。”
族長頓時動容：“此話當真？你真的要捐二百畝良田給族裡？！”
秦柏頓了一頓：“是充作祭田所用，而且專供族學使費。”
族長忙道：“這是當然，當然。我一定會好好用這筆銀子，給族中建一個好學