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趙陌心裡有了點想法，只是這時候有那麼多人在場，他不好說出口，便暫時將這個想法壓在了心底，繼續與秦家人一處說笑。
秦柏一行人在船上，也不是除了吃飯睡覺賞景說笑，便什麼都不用做了。除了生存必需的活動以外，賞景說笑什麼的，也不可能整天都做，還是要找些正事打發時間。秦柏做慣了老師，如今出門在外，秦簡、秦含真與趙陌三個都是孩子，正是學習的年紀，便被他抓去聽課了。
秦簡與趙陌是早有心理準備，秦含真卻有些懵，不明白祖父能給他們三個同時講什麼課。不說男女有別，他們年紀有差，連學習進度都不大一樣吧？
事實證明，她太小看自家祖父了。
秦柏也不是根據書本講課的，趙陌平日就是他教的，秦含真每日都會拿功課來問他，秦簡也時不時來請教，因此他對三個孩子的學習進度都很清楚，知道可以教給他們什麼。書本上的知識，在家裡也能教，難得出一趟遠門，自然是要讓他們學些在家裡學不到的東西了。
一開始，他就針對運河兩岸各個碼頭，還有岸邊農田裡的莊稼等等，設了幾個主題，給三個孩子講四書五經或者先人名作中的相關文章，跟他們講其中的道理，這種講解方式，比起他們按部就班地學要更容易融會貫通。
講完了文章，他又讓秦簡與趙陌兩個少年每到夜晚停靠碼頭休息的時候，帶著幾個人到岸上去，問當地的商戶與百姓，當地糧食的播種與收割時節，糧食物價，稅賦幾何，有何土產，風物名勝等等。雖然只是泛泛而談，並未深入瞭解，但至少能讓兩個孩子大致瞭解當地的情形。
秦簡與趙陌非常喜歡這種學習方式。在他們看來，這不是在學習，而是在玩呢。不過是到岸上逛一逛，跟當地人聊聊天，買些土產什麼的，是那般輕鬆。但幾天下來，他們就忽然發現，自己知道了途經各地之間的物價差距，也知道了哪個地方盛產何物，哪個地方的稅賦最重。然後根據這些情況，也就大致推斷出哪個地方的官員無能貪婪，哪個地方的官員清明強幹了。
若是再仔細一些，根據那官員的姓名家世順藤摸瓜，還能弄清楚不少京裡京外官宦世家的家風與成員事蹟呢。
對於秦簡這樣的侯門子弟而言，這樣的學習對他的幫助非常大。他生在京中，混跡貴胄公子圈，對各家各族的成員都頗為了解，從小就能背熟權貴圈的系譜。只是死記硬背的東西，比不上親眼所見，親耳聽聞。如今他能把記熟的名字與現實中的人名、官職與事蹟對上了號，再遇上那些人，便無人能糊弄他了。
而對於趙陌這樣的宗室子弟而言，他既可以親身瞭解那些官員與他們背後的各種複雜關係，也可以從秦簡那裡得到相關的家世情報，得到的益處，也不亞於秦簡。
他甚至還摸清了幾位與王家有關係的官員，以及偏向蜀王的官員在任上的表現，連同他們的小把柄都打聽到了。需要的時候，隨時可以利用上。
但是，這又有什麼用呢？趙陌想起父親對自己的態度變化，不由得有些心灰意冷。即使他為父親立了大功，父親不再視他如不懂事的孩子，也會跟他商量正事了，但有需要的時候，還是隨時會放棄他。他又有什麼必要為父親的野心鞠躬盡瘁？
趙陌收斂了那點子蠢蠢欲動的小心思，拉回思緒，轉而去關注秦含真都在想什麼。
秦含真不象他與秦簡可以時常上岸閒逛，只能等他們回船後，從他們處聽岸上的訊息，但她打聽得很仔細。秦柏問他們問題的時候，也不會落下孫女。秦含真年紀雖小，又是女孩子，但每次的回答都挺有見地，有時候還會比他們兩個十多歲的少年更出色，得到秦柏的誇獎也更多。秦簡與趙陌都對此非常佩服，只覺得從前對於秦含真的瞭解真是太少了，她跟