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秦錦儀在路口徘徊了許久，久到畫樓察覺到不對勁，小聲問：“姑娘可是想起漏了什麼東西在園子裡了？”
秦錦儀搖搖頭，腳下不由自主地往通向燕歸來的小路前進了兩步，停了一停，又前進了兩步。畫樓盯著她的背影，眼睛越睜越大，彷彿有些不敢置信。
忽然，燕歸來隔壁的折桂臺開了院門，走出來一個丫頭。秦錦儀認得那是秦簡屋裡的大丫頭流輝，臉色頓時變了變，連忙轉身折回原來的方向，立刻往福貴居的方向走，裝作好象只是恰好路過的樣子。畫樓一時沒反應過來，落後了幾步，愣了一愣，才快步跟了上去。
雖然秦錦儀努力掩飾過了，但她方才已經太過靠近折桂臺，而她平日又一向是折桂臺的稀客，流輝自然要多看她幾眼。若不是秦錦儀走得快，興許她還要上前行禮問好呢。流輝心中疑惑，小聲嘀咕一句，就轉往大廚房的方向去了。小主人秦簡這時候還在姚家家學裡上課，午飯不會回府裡吃。她們幾個丫頭商量了，如今天氣太熱，大魚大肉的太油膩，叫人沒了胃口，今兒她們要向大廚房要兩個清淡些的素菜，少擱油。趁著還沒到飯時，她先去交兩百錢，也省得大廚房那邊囉嗦。
秦錦儀走出好遠，才小心地回頭看看，只看到了流輝的背影。她確定對方似乎並沒有發現自己的行止有異，便暗暗鬆了口氣，接著臉上又微微一紅，不敢再站在道路中央發呆了，就快步朝福貴居走去。畫樓沉默地跟在後面，看著自家姑娘嫋嫋婷婷的背影，心情有些複雜。
秦錦儀到達福貴居時，薛氏竟然還沒來，小薛氏正坐在屋裡看書，彩綾、彩羅她們幾個忙碌著擺桌呢，見秦錦儀來了，都紛紛行禮問好。
小薛氏抬頭含笑望過來，放下書本：“今兒怎麼來得遲了？可是又留下來向曾先生請教琴藝了？用功雖是好事，也不能誤了午飯才是。否則琴學得再好，卻把身體給熬壞了，那又有什麼意思？”
秦錦儀暗暗心虛，乾笑著拿話搪塞過去，命畫樓帶著琴下去了，便坐到母親身邊：“祖母怎麼不在？”
小薛氏淡笑道：“皇上先前賜給你三叔祖的奴僕和產業，內務府今日送過來了，清風館裡正熱鬧呢。你祖母有些好奇，便去枯榮堂看熱鬧了。不過這會子內務府的人已經離開了，你祖母應該用不了多久，就能回來。你可是餓了？去洗洗手，先用些點心墊墊吧，等你祖母來了，我們再開飯。”
秦錦儀哪裡在意這個？她只好奇地問：“內務府都送了些什麼東西來呀？祖母要怎麼看熱鬧呢？”
怎麼看？自然是去圍觀皇上賜下來的奴僕，再去聽聽那些御賜的產業都在什麼地方，向內務府的人打聽產業的具體情況，能值多少銀子，一年能有多少產出，諸如此類的。
不過，小薛氏不認為姑母兼婆母真能順利打聽到這些細節。人家內務府來的人，大小也是個官兒，說不定品階比自家丈夫秦伯復還高些呢，奉了皇命到承恩侯府來辦事，要應酬也是應酬正主兒，三房的永嘉侯秦柏。若是長房承恩侯夫妻倆要問話，他興許也會回答。但是二房算什麼？人家為何要理會？一會兒薛氏覺得不滿意了，回到福貴居來，又要生氣。
小薛氏不想在女兒面前多提婆婆的事，只微笑著問她：“今日都學了些什麼？先前練了幾天的曲子，曾先生可有說你彈得好不好？”
說起這個，秦錦儀就一肚子的氣。曾先生沒說她彈得不好，可是挑剔了那麼多，自然不是誇獎的意思。曾先生今日說了許多她不理解的東西，本來她還想要在琴課結束後，留下來私下向曾先生請教的，但因為太生氣了，一時沒顧得上。如今想起，回憶一下，曾先生說的那些東西，她好象又忘了一小半。若真的回頭去問曾先生，只怕得叫曾先生從頭講一遍了。
曾先生