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許氏歪坐在松風堂正屋的太師椅上，面上掩不住疲倦之色。姚氏與閔氏兩個兒媳婦小心翼翼地立在一旁服侍，一個給她倒了杯熱茶，另一個輕聲問她是否需要叫丫頭來捶捶腿。
許氏搖搖頭，聽到腳步聲，抬眼向門口望去。
秦仲海與秦叔濤走了進來，都是一副滿頭大汗、筋疲力盡的模樣。姚氏與閔氏連忙迎上去，噓寒問暖一番。兄弟倆不約而同地搖了搖頭，各自往兩旁的交椅上坐了。姚氏猶豫了一下，坐在了丈夫的下手。閔氏也是如此。
許氏面帶嘲諷地問：“侯爺總算安靜下來了？”
秦仲海低聲說：“是，父親發了半天的火，也覺得累了。兒子讓杜鵑服侍父親去她屋裡歇下。有杜鵑在，父親暫時算是消停下來了。回頭兒子再去勸幾句好話，想必父親不會再去三房鬧事了。”
許氏冷笑：“還要人哄才不胡鬧麼？他也好意思！我都沒臉去見你們三叔三嬸！才受了人家恩惠，傳旨的公公說得清清楚楚，若不是你們三叔求情，皇上連毒｜酒都賜下來了，你們父親居然還跑去三房罵人！當我不知道他麼？他把你們三叔接回來，為的就是他的榮華富貴，若能再往上走幾步，他興許會念你們三叔的好處；若只是不過不失，他就敢不把你們三叔放在眼裡；如今不但沒得好處，反而被罰了，哪怕揀回了一條命，他也覺得自己吃了大虧，因此才沒臉沒皮地鬧起來！真當這世上人人都要哄著他，順著他呢，稍有不順心，就是別人欠他的！”
秦仲海與秦叔濤都低了頭，他們深知父親的脾性，只是當著妻子的面，母親如此不管不顧地說父親的不是，他們也覺得非常尷尬。
秦叔濤咳了一聲，好言勸解許氏：“母親別生氣了。父親如今接了聖旨，估計是不能出門了，只能在家裡修心養性。母親也不必擔心他會在外頭結交什麼不該結交的人，闖下大禍來，這也是好事。至於聖旨……”他跟兄長對視一眼，露出了苦笑，“父親臘月裡被皇上趕出宮來，便再也沒有晉見的機會了，連東宮都不肯見他。兒子們雖不清楚父親到底犯了什麼錯，但皇上與東宮盡皆震怒，兒子們便一直擔心父親會受重罰。如今這罰總算下來了，大家也能安心。父親這回保住了性命，將來在家安分守己，也不會有惹事的機會。如此看來，其實是塞翁失馬，焉知非福呢。”
秦仲海嘆了口氣，贊成地說：“三弟說得是。這回真是多虧了三叔。昨兒晚上我帶著簡哥兒去看過三叔，當時就想著，父親曾做過對不住三叔的事，我們做兒子的，不好說父親的不是，卻應該替父親償還一二，好好孝敬三叔才是。沒想到聖上秘旨頒下，我才知道父親犯過那麼多的過錯……三叔竟然還願意為他求情！我實在是不知該如何感激他老人家了。日後三叔便是我們兄弟的再生父母！父親糊塗，我們兄弟卻不能無禮，回頭還得再去清風館一回，替父親好好賠禮才是。”
秦叔濤也連連點頭。說真的，父親幹過什麼事，他只是隱隱約約知道一些，但並不清楚內情，連父親被皇帝與東宮厭棄的原因，也不太瞭解，只聽說是跟伽南嬤嬤有關係。直到方才聖上下了密旨，他才清楚真相，心裡實在是羞愧難當。兄長去清風館磕頭道謝，他就沒臉去。不過現在已經緩過來了，再不好意思，也要去三叔跟前走一趟的，這是他應盡的禮數。
許氏欣慰地看著兩個兒子：“你們兄弟能這麼想就好了。我也沒想過你們三叔真會救侯爺一命。他為人寬厚，你們原本就該多敬他一些。你們父親糊塗，我早對他死了心，且由得他跟姨娘通房們胡鬧去吧，橫豎他本來也幹不了什麼正事！但你們兄弟日後遇到什麼疑難之事，需得請教長輩的，不妨去問問你們三叔。他才學人品都是沒得挑的，又有聖眷在身。他若願意看顧你們，便是你們的造化了。”