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暮春時節的隆福寺，遊人極多。春光正好，暖風習習，哪怕今日並沒有廟會、集市或是法會，隆福寺內外也依舊十分熱鬧。
趙陌穿著一身素淡的藍衣，低調地坐著馬車來到了隆福寺外。駕車的是虎勇，車內還有吳少英相陪，跟車的是吳少英的兩個護衛，再帶上一個李子幫忙跑腿。
李子是秦含真特意派來的，因她聽說李子與青杏兄妹倆小時候在京城住過一兩年，又得知李子對京城道路還算熟悉，便打發他跟在趙陌身邊，做個跟班。若趙陌有什麼事需要差人去辦，讓李子出馬，總好過次次都勞煩吳少英的人。李子對此打了包票，說他小時候常跟著長輩到隆福寺去燒香拜佛的，對寺裡的格局再熟悉不過了，還可以偽裝一下京城口音，冒充本地土生土長的少年人，方便打聽事情。
秦含真倒是對此半信半疑，不過有個能認路的小廝跟著趙陌，總比叫趙陌一個人進寺裡的強。
那位蘭姑娘據趙陌說，是他父親趙碩的屋裡人，從前在遼王府裡也算是侍候趙碩多年的大丫頭了，還是他母親溫氏做主，才開的臉。她與趙陌母子，一向相處得還算親厚，應該是可信的。
然而這等身份的女眷到寺裡來，定會做清場工作。外男也不好隨意入內與她相見。吳少英等人出於對宗室女眷的敬重，也是因為蘭姑娘事先有所要求，只會陪著趙陌入寺。但等到他與蘭姑娘見面的時候，他們是不會跟著的。人心隔肚皮，誰能擔保那位蘭姑娘百分百可靠？李子以趙陌小廝的身份跟隨入內，旁人也挑不出什麼錯來。但以李子自小學武生的功夫底子，若真的遇到了什麼危險，大約還能護得趙陌一陣子，讓他有時間呼救，叫來吳少英等人。
馬車並未從隆福寺正門進入，而是走的側門。這邊的香客人數不如正門的多，但也不少了。趙陌微微低了頭，下車跟著吳少英等人走進寺中，裝作是禮佛的香客，先是簡單在寺內轉了一圈，尋到個僧人問明那位蘭姑娘所定的地點所在，一行人便在僧人的引領下，直接往那座僻靜的小院走去。
這小院原是招待香客用的，只是位置在最角落處，面積又小，惟有在隆福寺裡舉行大型法會，僧眾或香客人數過多，其他地方無法安置的情況下，才會採用，平日裡多數時間是鎖起來的。但如今這座小院已被某位貴人長期訂下，即使有大型法會舉辦，也不能再用來招待香客了。
小院之中鳳尾森森，高大的竹叢彷彿與院後的竹林融為一體。明明今日陽光燦爛，可是在竹葉的遮擋下，卻無法照亮整個小院，倒顯得院中幽暗一片，比別處更顯陰涼。院中只有精舍三間，帶著幾分陳舊，但地方倒還乾淨。
吳少英問了引路僧，得知那位“貴人”尚未到達，便先帶著一名護衛，走進精舍中轉了一圈，才出來對趙陌道：“小公子若一定要獨自見那位姑娘，那就在此等候吧。我們就坐在方才來時看見的那處草亭中，有事小公子定要大聲呼叫我們。”又轉頭示意李子，“你也要護得小公子周全，知道麼？”
李子連忙點頭：“是，吳爺。”
趙陌再次向吳少英鄭重一禮，肅然道：“多謝先生為我設想周全。”吳少英嘆道：“說真的，我並不認得這位蘭姑娘是誰，只是你既然信她，我也只好由得你去了。但你心裡也要有數，如今即使是至親至近的血緣親人，都未必可靠，更別說是外人了。你見了那位姑娘，也要多留個心眼才是。千萬不要糊里糊塗跟著人離開，無論做什麼，都記得要帶上李子。”
趙陌嚴肅地答應下來，吳少英方才帶著兩名護衛出了門。院外不遠處的路邊，築了一座小小的草亭，亭中有石桌石椅，可供人閒坐。他們會留在那裡等候趙陌。
引路僧分別給精舍與草亭送上了一壺熱茶，便退下了。這座院子裡發生的事，貴人早