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秦安向父親秦老先生說完方才在正屋裡發生的一切，覺得整個人都象是虛脫了一般，無力中又透著一股深深的倦意，卻是頭也不敢抬，不敢正視父親的雙眼，就怕他會責怪自己。
大嫂無辜被逼自盡，其實都是他的過錯。若不是他對何氏一再縱容，又輕信了她，將家書交給她一人，又怎會鑄成大錯？如今回頭想想，他完全可以把信交給秦泰生，讓秦泰生跟著何氏回米脂去的。秦泰生從小與他一起長大，對秦家忠心耿耿，還有誰比他更可靠呢？他身邊又不缺人使喚，為什麼就非得留下秦泰生？
秦安猶自悔恨不已，秦老先生長嘆了一聲，問小兒子：“你想好了？不會後悔麼？”
秦安紅著眼圈搖頭：“兒子怎會後悔？兒子只後悔沒有早日認清何氏的性情為人，連累得大嫂喪命。將來見了大哥，我還不知道要如何向他交代呢！”
秦老先生淡淡地道：“你知錯能改，做到自己能做的一切，就不怕無法向你大哥交代。你大哥是個明事理的人，知道罪魁禍首是誰，即使對你有幾分遷怒埋怨，你好生向他賠罪就是了，難道還怕他與你反目不成？”
秦安露出了苦笑。他心裡清楚，若是他護著何氏，也許秦平是真的會跟他反目的。但如今他既然決心要處置何氏，並且做到了言出必行，秦平自然不會再怪罪他。可是，就算兄長不怪罪，也不代表他就能原諒自己。
秦老先生看著小兒子臉上的苦笑，心裡也猜到了他的想法，又嘆了口氣，轉向別的話題：“你是打算等何氏分娩過後，就把她休了麼？不怕外人不明內情，會說你心狠？”
秦安搖頭道：“她犯了七出之條，被休是理所當然的。我等她分娩了之後再休她，已是為孩子著想了。至於外人說什麼，我並不在意。嘴長在別人身上，我還能為了別人的想法，就姑息養奸不成？外人說幾句風涼話容易，真正受苦的，卻是我們自家人。我也顧不得什麼名聲了，先得了實惠要緊。”
秦老先生笑道：“你能這麼想，可見這些年大有長進，倒也不枉你離家這麼久了。”
說起這個，秦安也是滿面慚愧：“都是兒子不孝。兒子從前太聽何氏的話了，她說兒子在大同為守將，位置極要緊，若是輕易擅離職守，一來有負大同衛轄下的百姓，二來，也會引得上司不喜。我們老家離得遠，騎馬來回都要半個月，回家探一次親，太過麻煩了，就勸我少回家。更何況，頭幾年我自己在此也過得不是很好，回家讓父母知道，反而會讓你們擔心。等我日後有了造化，能光宗耀祖了，討上兩個月的長假，再回家拜見父母也不遲。我初時真的是信了她這話的，統共也沒回去過幾回，連家書也少寫。可後來見大同城也沒什麼要緊戰事，其他同袍倒是逢年過節常有回家探親的，還有人家鄉距此比我更遠，我才覺出幾分不對來。不過那時，我們已經有了梓哥兒，她心疼梓哥兒，怕他小人兒趕遠路撐不住，一再拖著不肯回去，我也拗不過去。如今想想，我真是太蠢了，怎麼就事事都聽從她擺佈了呢？”
秦老先生道：“你既然知道自己的錯失處，就該多多反省，日後不要再犯才好。她既然不再是秦家婦，日後你再娶賢妻，也要多留個心眼。”
秦安抹了一把臉，鄭重點頭：“兒子覺得……續娶之事，還是請父親與母親替兒子把關吧。娶一位賢淑妻子，固然重要，但即使面上瞧著賢惠的，內裡如何，還要慢慢看上幾年才知道。何氏昔日初嫁兒子時，何嘗不是一副賢良淑德的模樣？直到半天以前，兒子都沒有懷疑過。哪裡知道她是這樣的蛇蠍心腸？”
“這倒罷了。”秦老先生道，“日後我與你母親會替你仔細留意。這事兒不能太急，但也不能拖得太久了。我與你母親不日就要上京，與你兄長會合，之後是回米脂，還是在京城多