</dt>
關大舅啞然。
知子莫若母。關老太太在秦家就發現了兒子言行的古怪之處，猜到這裡頭必有什麼內情，是不方便在秦家人面前提的，所以她也就配合兒子媳婦的說法，順坡下驢，把這件事混了過去。但如今她已經回到家裡了，在場的人都不是外人，外甥吳少英也是信得過的，她就不能再讓這個疑團繼續困擾自己，她必須要知道真相！
吳少英其實也發現了表兄表嫂的不對勁，當時沒吭聲，打算私下再問。如今姨母既然主動提了出來，他自然樂得支援。
關大舅沒有為難多久，就開了口：“娘，芸娘當時說的話……實在不大好聽，她一個未出閣的小姑娘，本就不該說那些，甚至是別人說起，她都不該聽下去才對。秀哥兒他娘回家跟我說起，我都嚇了一跳。幸好當時攔住了芸娘，沒讓她大聲嚷嚷，否則叫秦家人聽見了，日後兩親家還不知如何相處呢。”
關老太太聽得疑惑：“到底芸娘說了些什麼，讓你如此忌憚？”
關大舅苦笑，看向妻子。關舅母便吞吞吐吐地說：“芸娘說，這些話其實不是她自個兒想的，是……是聽齊主簿家的人說的。雖然難聽，但跟她其實沒什麼干係，她只是把聽到的事照著說出來而已。”
“齊主簿家？是齊太太說的還是齊姑娘說的？”關老太太眉頭一皺，“到底是什麼話？！”她有些不耐煩了。
關舅母還是有些結結巴巴的：“不是齊太太和齊姑娘，是他們家粗使的婆子，說……說何氏還沒嫁給秦二爺的時候，嫁的是臨縣的陳校尉，她生的頭一個女兒，說是陳校尉的遺腹女，其實並不是，而是她跟奸｜夫生的，說不定就是秦二爺，就連陳校尉的死，也有些不明不白……”
“什麼？！”關老太太愣住了：“這是什麼亂七八糟的話？！”
關舅母苦著臉道：“媳婦兒也知道這話不好聽，那兩個婆子未必就有證據，不過是胡說八道罷了。可芸娘說，齊太太的孃家在臨縣，與陳校尉家有親，若是無憑無據，又怎會說出這樣的話來？更何況，陳家也不是沒有證據，人家是有人證的，只是不好出面……”
關老太太深吸一口氣：“你這樣亂七八糟的，說的話誰能聽得懂？趕緊給我一五一十地說清楚了，到底是怎麼回事？！”
關舅母只得把自己知道的事從頭到尾講了一遍。
關芸娘與齊主簿的女兒曾一度交好，從前就時常到縣衙後衙去。齊主簿娘子不大喜歡關芸孃的性情，但出於禮數，也不會太過怠慢她，只是時常尋了藉口，把女兒叫走，免得女兒與關芸娘相處的時間長了，沾染些不該沾染的壞習慣。這樣關芸娘在齊家待上半個來時辰，也就該告辭走人了。
但齊主簿娘子沒想到的是，齊姑娘不在場的時候，關芸娘一個人也不會無聊。她喜歡逮著齊家的丫頭婆子說話，甚至覺得這些人說的話更合她胃口，因為她不用象面對齊姑娘時那樣，還要考慮言辭和禮數上的問題。只不過丫頭婆子的素質水平參差不齊，當中難免會有愛嚼舌頭、不得主母重用的。其中有一位從齊主簿娘子孃家陪嫁而來的婆子，就喜歡傳小道訊息，說人閒話，若不是年歲大了，又看著齊主簿娘子長大，後者只怕早就讓她養老去了，如今在齊家，也只是做些灑掃雜活。
那日這婆子與另一個婆子閒聊，聊臨縣老家的事，因關芸娘在場，便提起了關家的姻親秦家，秦家二奶奶曾經是臨縣老陳家的媳婦，死了男人後不到一個月，就在熱孝裡二嫁去了秦家，當時在臨縣可是引起過熱議的。秦二爺也為此離了老家，去了大同駐守。
關芸娘聽過姐姐與嫂子閒聊，就道：“這事兒我知道，那秦二奶奶是二嫁才進的秦家門，不得公婆喜歡，秦二爺為了她，才特地去了那麼遠的地方。”心裡還覺得秦安挺