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因為吳少英言明要單獨見秦老先生，所以秦老先生並未請他進正屋，而是讓人領他進了西耳房。那裡是秦老先生自己的小天地，跟中院書房那種可以用來接待客人或者見學生的地方完全不一樣，外人是進不得的，就連自家人，也很少涉足，打掃整理之類的事，是虎伯親自做的。
吳少英看起來比當初離開的時候要削瘦了些，上唇下巴都有著短短的青胡茬，看起來有些狼狽。他原本紮了整整齊齊的髮髻，此時卻有些散發鬆開，並未重新梳理好，身上的衣服也帶沾著些塵土，十足一付風塵僕僕的模樣。
秦老先生看到他這樣子，有些意外：“你這是打哪兒來？”
吳少英向他行了禮，等不及他落座，就脫口而出：“老師，表姐夫還沒死！”
秦老先生愣了一愣，就笑了，走到椅子上坐下：“你怎麼知道的？”
吳少英看到他這個反應，驚訝極了：“老師已經聽說了？”
秦老先生含糊地道：“說來也巧，今早我在京城的族人打發了僕從來送信，就是平哥寫的。原來他給貴人做嚮導，提前離開了哨所，然後上京去了，偶然與我在京城的族人遇見，彼此相認，便託人捎了家書過來。他如今已經在京城入了禁衛，還勸我帶家眷上京去呢，卻對家中變故一無所知。我與你師母措手不及，正不知該如何是好，也不知該如何向你姨母和表兄交代，剛剛派了人去縣城送信，請他們明日過來。”
吳少英愣愣地“哦”了一聲，接著就紅了眼圈，低頭道：“陰差陽錯……說來都是何家兄妹做的孽！若是表姐當日沒出事，如今接到家書，還不知該有多歡喜呢，就連姨父，也一定為表姐夫能出人頭地而高興。”
秦老先生嘆了口氣，師生二人都沉默下來。
過了好一會兒，吳少英才勉強擠出一個微笑，道：“不管怎麼說，這總是好事。老師膝下有子盡孝，桑姐兒也有父親照顧了。學生心裡也能安心許多。”
秦老先生也勉強笑笑，問他：“此事你是從何處聽來的？若不是平哥從京城來信，我還不知道呢。你這些日子到底是去了哪裡？怎會聽說這等訊息？”
吳少英深吸了一口氣：“不瞞老師，學生……其實是跟著那位李大人辦事去了。他是錦衣衛的人，來榆林是要查一件大案。學生聽聞這裡頭還有牛家梁哨所被焚之事，想起表姐夫就是在那裡出事的，便忍不住摻了一腳，其實不過是幫著做個耳目罷了。學生是在米脂長大的，又是個國子監學生，在榆林城裡並不顯眼，在臨縣也不是會引起懷疑的人物。更何況學生還有追蹤何氏兄妹這個幌子在，旁人見了學生，只會以為學生是為何氏而來，哪裡會想到學生真正的目的呢？”
秦老先生不由得倒吸一口冷氣：“錦衣衛？！你……你怎會跟著他們走？我當日不是說了，讓你不要再插手此事麼？！”他想起來都有些後怕。秦王尚且遇上了大風險，幾乎丟了性命，不得不躲著某些地方走，更何況是吳少英這麼一個小小的監生？而且那李大人一行有官面上的身份保護，頂多就是被矇蔽而已，不會有人膽敢公然傷害他們。可吳少英沒有官身，去做耳目，只會更危險。
吳少英卻不是很在乎這一點，隨意笑笑：“只要能查清表姐夫哨所被焚的真相，冒些風險也無妨。更何況，李大人也派了人在學生身邊，保護學生的安全。學生一路都非常小心，並未露出馬腳，反而還打聽到了許多有用的訊息，也得到了李大人的賞識。若非如此，學生也沒那麼容易知道一個重要的訊息。”
秦老先生不解：“什麼重要的訊息？你來找我，難道不是為了告訴我平哥無事？”
吳少英搖頭，如果只是這個訊息，他就沒必要提出單獨見秦老先生了。他想說的是更重要的事：“老師，你可知道