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山陽王府？
山陽王會是那個跟北戎密諜勾結的人嗎？從他與當今皇室的關係來看，有這個可能；但從他這幾十年來的處境，手裡能掌握得住的權勢，還有成為東宮嗣子的成功機率來看，完全不可能！
山陽王是誰？當今聖上皇叔的兒子，今上的堂弟，與皇室的血緣關係比許多人都遠一些。他父親當年幫助其他皇子與今上奪嫡，乃是造成如今皇帝一家身體虛弱的罪魁禍首之一。只因不是主犯，罪行相對輕一些，本人又死了，妻子還自盡了，剩下一個年紀幼小的兒子，被今上當成是寬仁的活招牌，隨便封了個山陽王的郡王爵位，賜了幾房家人，些許田產，再加每年的郡王俸祿，便任由其自生自滅去了。每年三節兩壽，皇家是定要將山陽王拉出來，在公眾面前顯擺顯擺的，也好顯示皇上有多麼的厚道寬仁，所以天下間曾經錯誤地依附了其他勢力的有才之士們，不必再心懷顧慮了，只管放心地來向賢明的君主貢獻你的才幹吧！
然而，京城裡的人心裡都清楚，山陽王就是個活招牌罷了，沒權沒勢，沒地沒位，就連從前不怎麼得皇帝待見的秦松，都能瞧他不起，隨隨便便把他擋在家門之外，而山陽王還不敢有半句怨言。他家除了蜀王進京那一陣子，因為幼時與蜀王一同養在太后宮中，有過點交情，山陽王妃與蜀王妃又是同族姐妹，夫妻倆還幫著蜀王到處吆喝，拉攏官員勳貴時，風光過一陣以外，如今仍舊是那副半死不活的模樣。
當初他家仗著蜀王，能倒過頭逼得秦簡為了不娶山陽王郡主為妻，不得不千里迢迢隨三房南下金陵，那一朝得勢的小人嘴臉不知有多麼囂張。但蜀王府出事後，他家也是迅速與蜀王府撇清關係，連山陽王妃的孃家塗家，也斷絕往來了。這前後勢利的態度，更令許多人鄙夷。近年來，山陽王府無錢無勢，無人脈無名聲，可以說是宗室中神憎鬼厭的代表，一般人家都不樂意跟他們來往。若說他們有底氣攪和皇嗣之爭的渾水，誰信哪？
但凡宗室不是死絕了，皇家就不可能選擇山陽王府的孩子為嗣。
更何況，山陽王連生三女，直到前些年才好不容易得了一個兒子，視若珍寶。如果過繼了這個孩子，他豈不是又絕了嗣？於情於理，山陽王都不可能產生這種念頭！
趙陌覺得這可能只是湊巧了：“興許只是巧合。京城周邊的田莊，幾乎都是王公貴族、高門大戶的產業，山陽王府會有莊子在那裡，也不是什麼奇怪的事兒。”至於王府總管會出現在當地，興許只是因為春播快要到了？
趙陌問阿壽：“袁大人如今就在那一帶搜尋吧？既然旁邊就是山陽王府的莊子，想必已經搜過了？”
阿壽點頭回答：“確實是搜過了，先搜的他家莊子，沒找見人。不過有附近別的莊子的村民說，瞧見有肖似那密諜首領的人往山陽王府的莊子方向去了。因此，即使沒有找到人，袁大人也不敢掉以輕心，離開前派了一隊人馬，就守在那莊子裡呢。”
趙陌點頭，並不是很在意袁同知先搜山陽王府莊子這件事。碰上了軟杮子，需要捏的時候，自然不必顧慮。他又問阿壽：“那地方離車伕出身的塗家莊子，還有多遠？”
阿壽想了想：“約摸有四五里地吧，說起來，其實差不多是挨著的。兩個莊子的莊戶，也時常有來往。”
這麼近？！趙陌又開始覺得，興許那個密諜首領只是借道山陽王府的莊子，目的地很有可能還是在塗家莊子裡。
不過他後續收到底下人報上來的訊息，卻有些出乎他意料之外。袁同知也去了塗家莊子，但暫時沒搜到什麼可疑的人，只知道那車伕行動如常，仍舊在京城裡行事，不曾回過家中。倒是他家鄰居里的一位老大娘前幾天死了，家裡正在辦喪事，引來了不少吊唁的親友。塗家莊子這兩日人來人往