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許崢與堂弟許嶸談過那一回後，雖然面上沒什麼表示，但其實還是有些心動的。
他這輩子幾乎就沒出過京城。
由於許家在京城落地生根幾十年了，因此，哪怕原籍並不在京中，也早早辦理了相關手續，讓家中子弟得以在京中應試科舉。許崢從縣試開始，到鄉試，都是在京畿考的，沒有去過外地。充其量，也就是小時候曾經隨祖父母與父母回過老家，祭過一回祖。但那時候他年紀還小，又是一路坐船、坐車，被父母護得緊，別說四處見識風土人情了，連本家族人都少見，也就是幾房血緣近又在族中地位比較高的長輩，見過他幾面罷了。說起行萬里路，許崢是萬萬沒有過經驗的。
但讀書人不好閉門造車，應當多出門見識民生人情，方能寫好文章，懂得做官，這個道理卻是許多士林的前輩們都說過的。許崢清楚地明白這一點，還聽說過永嘉侯秦柏的學生吳少英，當初在國子監就讀時成績優異，但會試卻始終不中，後來是在外遊學一年，走了幾千里路，又重新跟著少年時的恩師秦柏讀了一段時間的書，方才一舉高中，還是二甲二十六名的好成績。可見這讀書人該多出門走走，增長見聞，是十分有道理的。
許崢生在京城，長在京城，連科舉都是在京城考的，少有出門在外的機會。他讀書日久，也察覺到了自己的不足之處。文章辭藻他從來不擔心，四書五經中的字句，他也都背得滾瓜爛熟，詩詞歌賦，他亦有一定的信心，但他每每拿自己的文章去請前輩師長們斧正，得到的評價卻是大同小異：基本功是紮實的，道理也明白，文采出眾，可說不上有什麼過人的見解，一旦遇上關於政務民生方面的題目，他就寫得太淺了，顯得稚嫩，全篇都是書生意氣，陳辭濫調，卻沒有令人眼前一亮的地方。
這樣的文章水平，如果運氣好，遇上擅長的題目，再遇上喜歡辭藻優美文章的考官，興許還能搏一搏二甲後段名次；倘若運氣不好，遇上他不擅長的題目，又或是碰上一位偏愛實務的考官，別說落入三甲了，名落孫山都是正常的。
許崢自幼便有才名，自視甚高，怎會容許自己落到這樣的處境？就連秦簡，都能因為不想落入三甲而放棄殿試，下科再試，更別說是一向被人誇讚的許崢了。為了確保自己不會淪落到那個境地，叫無數人恥笑，許崢覺得，有必要趁著如今離下科會試還早，出門遊學，增長見聞，也補一補自己的短板。
他有時候也會覺得惋惜，倘若祖父尚未辭官、中風，又或是父親出孝後起復順利就好了，哪怕是許家兩房人尚未分家反目也行，他還能跟在長輩們身邊，親自去官衙見識一番，聽那些為官做宦的長輩說說官場道理，也不至於人人都評價他的文章寫得過於稚嫩。他本來沒覺得自己有這方面的缺點，但既然人人都這麼說，自然不是無的放矢。他必須想辦法去改善自己的缺陷。
然而，他想要出門去遊學的想法，才在父母面前提起，就糟到了母親許大奶奶的激烈反對。許大奶奶將兒子當成寶一般，含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，恨不得將他拘在家裡天天看著才好，就怕他在外頭叫人欺負了，又或是磕了碰了，有個好歹，怎麼可能會願意放他出遠門？昔年許大爺考科舉時，還不是一路沒出門遊過學，頂多是回老家祭過祖？許崢也祭過祖，這就算是出過門了，已經足夠。倘若想增長什麼見識，多去請教士林中的前輩就是了，也可以多翻翻前人遊記什麼的，用不著自己辛苦。
許大奶奶苦勸許崢：“你聽許嶸胡說什麼？他知道怎麼做文章？他正經連個童生都還不是呢！你何必聽他的話？有本事，他先把舉人功名給考下來了，再給我兒指點迷津吧！真真是……才上了兩天學，《四書》都不知道背全了沒有，就開始妄自尊大。他以為攀上秦家五丫頭，這輩子就不用愁了？好