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“馮氏族長的外孫女兒？”秦含真被這其中複雜的關係繞了一下，想了一會兒才釐清是什麼關係，“這血緣挺近的吧？我還以為那位族長太太會選擇一個孃家人呢。”通常小說情節不都是這麼發展的嗎？
小馮氏一時不知該說什麼，愣了一愣。蔡勝男微笑說：“那位族長太太即使真有此心，也不敢提吧？這麼做對她孃家有好處，但對馮家又有什麼助益呢？她的孃家人又與馮氏一族有何干系？”
小馮氏點頭道：“正是，族長夫婦看中的外孫女兒，其實是在他們家裡長大的，因此……只是血緣上遠一些，其實跟他們的親孫女兒也沒什麼兩樣了。”
族長的長女喪夫後不為夫家所容，只能帶著唯一的女兒大歸，平日在孃家依父母居住，時不時就要跟幾位弟媳或族裡的親眷們生出些口角來，不是一位好相處的物件。
在小馮氏的記憶中，這位姑媽性情刻薄小氣，而且很記仇。他們姐弟受到叔叔迫害時，族長一家只是嘴上勸和，並沒有採取具體的手段去幫他們，就少不了這位姑媽的竄唆。只因為小馮氏與馮玉庭的母親舊時曾經與她有過嫌隙，她便記恨到今。小馮氏與秦安定下親事後，這位姑媽還時不時說些酸話，只不過小馮氏沒放在心上罷了，馮玉庭倒是暗生怨言，但他一直很聽姐姐的話，不會在那個關鍵時刻與族長鬧翻。
這位姑媽的女兒今年有十五歲了，生得還算清秀，也讀過兩年書，會做得一手精細針線，嘴甜懂賣乖。若不是父親早亡，她又不為父族待見，只能隨母親住在外祖家中，興許婚事上會更順利一些。她母親一心想要給她說門好親事，還替她備了一份頗為豐厚的嫁妝，無奈本身的刻薄名聲太過響亮，真正的好人家都不樂意與她家結親。
族長夫婦一直擔心女兒將來的養老問題，又為外孫女兒婚事不順發愁。族長太太提議把外孫女兒許給馮玉庭，既能加強他們與馮玉庭小馮氏這一支的親緣關係，又能直接跟永嘉侯府成為姻親，對他們來說，自然是上上之選。
只是對於小馮氏與馮玉庭而言，這樁婚事就成了下下之選。
一來，小馮氏姐弟倆都與女方母親有舊怨，無舊誼，更不喜其為人，怎會甘心跟對方結親？
二來，族長的外孫女既無家世，又無好名聲，本身才貌品行都比較平庸，對馮玉庭沒有半分助力，彼此關係也說不上好，還很可能成為族長制肘小馮氏與馮玉庭姐弟倆的重要工具，娶她絕對是弊大於利的選擇。
因此，小馮氏不用猜，就知道弟弟馮玉庭面對老族長的提議，絕對只有拒絕這一個結果。只是這麼一來，馮玉庭就等於得罪了族長一家。
據說族長的長女親自跑到馮玉庭家的宅子，破口大罵了近半天，好不容易才被父母拖走了。老族長也十分不高興，覺得馮玉庭還沒真正發達，不過是剛剛中了個舉人，就不把族人放在眼裡了，是個白眼狼。族裡其他人雖然對此事各有看法，都不是站在族長那一邊，就是袖手旁觀看戲。馮玉庭心裡煩悶，索性就收拾了行李，往堂姐馮氏的夫家秦家宗房那邊借住去了。
誰知道，就因為馮玉庭不在家，族長一家覺得他這門親事無望了，雙方關係肯定也陷入了僵局，以後恐怕很難迴轉，既然如此，就不能再指望他們還能有修好的一日，還不如利用馮玉庭，再謀一次大好處呢。族長太太便與她家長女一起，前往金陵城拜訪了後者守寡前的一家舊識。
那家據說是官宦人家，家裡有錢又有勢，只是當家的老爺運氣不佳，膝下只有一女，還有些痴傻，今年都快十八歲了，還沒說親。那老爺又有些鑽牛角尖，覺得贅婿的人品肯定好不到哪裡去，堅持要給女兒尋個青年才俊做夫婿，將來能讓女兒做誥命就最好不過了，正四處尋摸寒門讀書人呢。馮家人主動送上門去，