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趙陌把畫帶走了。秦含真相信畫到了他手裡，定會得到妥善安置，便撒手不管了。
只是趙陌嘴上說著有事要忙，需得先行離開，但人卻在永嘉侯府裡多耽擱了大半個時辰，還在秦含真的院子裡待了一陣子，這事兒不可能瞞得過秦柏。秦柏老爺子思想還是挺傳統的，雖然樂見孫女兒與未來夫婿感情和睦，但還是擔心她女孩兒名聲會受影響，遭人非議，特地把秦含真叫過去絮叨了半日。所幸吳少英回來了，多少轉移了秦柏的注意力，因此秦含真也就是被碎碎唸了這麼一回，便逃過一劫了。牛氏是壓根兒不知道，秦含真私下暗自慶幸有表舅在，祖父沒顧得上與祖母溝通這些八卦，自己方才得逃大難。
不過，牛氏其實如今也顧不上大孫女兒了。秦含真婚事都定了，嫁妝籌備工作進展也還算順利，家裡的管家和嬤嬤們盯著呢，出不了什麼錯。孫女婿是她滿意的人選，貼心得很，孫女自個兒也靠譜，不用怎麼管，就能過好日子了，她還有啥要操心的？只缺一個能幹的兒媳婦給她做幫手，幫她操持孫女兒的婚禮罷了。
小兒媳婦不必主持中饋，只專心照管小孫女和小孫子就行了。秦含珠每天上學很自覺，並不生事；小莊哥兒更是乖巧，讓人省心得很；小兒子秦安來往于軍營和家中，自有他媳婦和丫頭婆子們照料侍候。牛氏的注意力本該轉移到那還沒影兒的大兒媳婦頭上的，只是如今秦平尚未回京，她也只能忙別的事兒去了。
吳少英這位三十多歲的大齡剩男，自然就首當其衝，成為她忙碌的物件了。秦平不在，可不就突出他了嗎？秦平好歹還娶過一房妻子，有個將要出嫁的女兒，吳少英連婚都沒結過呢！他既沒什麼喪妻的心結（據牛氏所知），人又長得一表人材，仕途也挺順利的，家底亦不少，為人無甚不好的習慣愛好，怎麼就一直不娶妻呢？！
牛氏是無論如何也想不通，問吳少英也沒有答案，便只能理解為他一直獨自生活，沒有親人關懷，所以也就沒人操心他的婚事了。而他本人則是自在散漫慣了，便也對婚姻大事不上心。牛氏身為師母，自認為有責任去替他把終身大事給解決了，斷不能再放他散漫下去！
吳少英回到永嘉侯府，雖然能感受到老師師母濃濃的關懷，也能與疼愛的外甥女兒秦含真團聚了，但師母逼婚的架勢還是讓他暗暗叫苦。其實他也明白，師母是在為他著想，象他這樣無緣無故，年紀老大還不成親，確實是極少見的。別說老師師母了，便是在金陵當官的時候，也沒少遇見熱心腸或是別有私心要給他做媒的上官與同僚，那些地方上的大戶更沒少在私底下託人遞話，想要把女兒許給他，又或是嫁個庶女、遠房侄女什麼的給他做二房。幸好他背後有國舅府撐腰，還有黃晉成幫著轉寰，否則他還真是未必能次次推託掉，還不把人往深裡得罪。
只是，在他的內心深處，仍有著心結，對於婚姻猶豫不決。對於表姐關蓉娘，隨著時間的消逝，感情或許已漸漸淡了，但回想起當初失去她的那段日子，那種痛徹心扉的感覺仍然留存於心。
這些年，他也不是沒有遇上過心動的物件。他也知道自己這般獨身下去，在外人看來是很古怪的，不利於他的名聲與前程，更對不住他早亡的父母。他更清楚老師師母都很關心他的終身幸福，一直勸他儘早成親。他也曾想過，要不就尋一個適合的賢淑女子，娶了算了。可是，他內心深處始終對關蓉娘存有愧疚之心，又覺得若未能忘情，再娶別人，便是對後者的不負責任。他不想隨便娶一個妻子，但若是選擇一個好女子，他又不忍心有負於她。如此猶豫遲疑，他始終邁不出那一步。
有時候，吳少英忍不住會自嘲，也許他就是這樣一個怯懦的人吧？
秦含真看到表舅為祖母催婚而苦惱，也深表同情。她是覺得各人有各人的