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秦含真拉著秦含珠一起去把事情告訴了牛氏，牛氏驚訝地問秦含珠：“你怎會留意到那個蘸料的呢？我們都沒發現！”
秦含珠怯怯地說：“我屋裡侍候的小丫頭，她娘是在院子裡做灑掃的媳婦子，我聽她說的，說她娘抱怨，衣裳都叫蘸料染紅了，沒法洗，好好的新衣就這麼毀了。”
牛氏點頭：“原來如此。我說呢，她們也沒發現這蘸料不對。全家人都是吃辣的，你祖父和三姐姐吃得沒那麼辣，但也不愛吃酸的，就只有你娘吃酸瓜醬。她們也是粗心了。這事兒得問廚房去，這蘸料是咱們府裡自家的獨門配方，外頭再沒有的。若有人拿了辣醬去造假，肯定是從廚房拿的。”
秦含真道：“因祖母愛吃辣子，家裡吃辣醬的人不少，就這麼去廚房問，能問出什麼來？我倒是覺得，從這件事裡可以看出，一開始蘸料灑了，估計真是個意外，只是有人把這場意外變成了人為的而已。如果是早有預謀的，那人不會不事先準備一樣的蘸料。”
牛氏道：“就算那人能事先準備，也未必能拿到酸醬，家裡也不是天天吃涼粉的，只有你嬸孃吃涼粉的時候，才會現做這個醬料。不過，每次做的份量雖不多，卻也不會只做一份就是了。”她想了想，覺得還是在背後搗鬼的人拿不到酸醬的緣故。那麼能去廚房要東西的大丫頭和管事婆子們，就可以排除嫌疑了。當然，這些人原也沒什麼理由去害小馮氏。
秦含真想起有動機去害小馮氏的，就只有金環了。如果是她的話……她住進來的時候，還沒有酸醬這種東西呢。那是入夏之後，為了能讓孕婦小馮氏吃飯有胃口，廚房的廚娘們特地研發出來的新配方，除了牛氏與秦含真偶爾吃一回，基本上是專供小馮氏一人獨享。金環自打進了永嘉侯府，就基本處於圈禁狀態，平日飲食自然是沒法跟小馮氏比的，應該還沒吃過涼粉，更不會嘗過酸醬。她頂多就是聽人提起過辣醬而已。如果是她，會搞不清楚兩種醬料的差別，就不出奇了。但她出不了屋子，又是讓誰下的手呢？
關於這一點，秦含珠再一次提供了一條線索：“我去見姨娘的時候，原本她的丫頭該留在屋裡侍候的，但姨娘看了她一眼，她就到門外守著去了。”
秦含真回頭看向牛氏，牛氏有些微惱：“難不成連家生子丫頭，都能被她糊弄住？！”
牛氏生起氣來，也不讓虎嬤嬤或者魏嬤嬤她們去調查了，直接就知會了大總管周祥年。周祥年是內務府出身，這幾年裡已經掌握了府中管事大權，只要能讓幾位主人滿意，對底下人，他是不會念什麼情誼的。況且他本來就與家生子們說不上有情誼，他可不是奴僕出身呢。
周祥年出馬，自然不會象秦含真派出去的豐兒一般，只去尋個小丫頭說話，對方家人聲稱她昏迷不醒，就無計可施了。周祥年直接命人控制住了小丫頭的家人，還有金環屋裡兩個粗壯丫頭以及她們的家人，然後就開始抄家。最終，他從小丫頭家裡抄出了一小包金珠首飾，價值近百兩銀子，絕對不是她能拿得到手的。兩個粗壯丫頭家裡倒是乾淨，但據她們的鄰居反應，其中一個人的哥哥，前些時候欠了鉅額賭債，都被債主找上門來了，也不知她是哪裡尋來的銀子，竟然幫她哥哥把債給還上了不說，還另給了二十兩的銀票，叫她哥哥去做些小買賣，不要再賭錢了。她哥哥這幾日都在尋人打聽有什麼本小利多的買賣可做，請人吃酒，吹牛，看得人眼紅不已。
稍微逼一逼，這兩個丫頭手裡的錢財都是什麼來路，便審問清楚了。金環竟然藏了那麼多東西，實在讓人意外之極。難不成是她從前在大同管家的時候，中飽私囊了？還是秦安私下裡貼補了她這些東西？
秦安回了軍營告假，牛氏等不及他回來，便先去尋了兒媳婦小馮氏。
小馮氏生完孩子