</dt>
秦含真站在正屋門外，臉上都不知道該擺什麼表情好了。
秦平這是怎麼回事？先前可沒聽他說起有這麼一出呀！難道他就是因為心裡早有盤算，因此才會對自己的婚事不放在心上，只一心關注吳少英的婚事？秦含真雖然早就知道自己會迎來一個繼母，但如今得知秦平早已經喜歡上了一位陌生女子，打算要娶對方進門，她心裡還是有些不大適應。
秦含真深吸了一口氣，掀了簾子進門，努力降低自己的存在感，只往正間裡坐去，試圖不讓東次間裡的秦柏、牛氏與秦平察覺到自己的動靜。
牛氏仍舊在抱怨著長子秦平：“你說你怎麼就沒早點兒跟我說呢？那日宴客，黃家三老夫人還與我說得那般高興，顯見是要與我們家結親了。雖然不曾說定，但當日在場的親友們都聽見了，應該也能猜到是怎麼回事。倘若我們家變了卦，叫芳姐兒日後如何見人？這可是要跟黃家結死仇了！”
秦平大約也知道自己理虧，低聲下氣地求牛氏：“母親，我也沒想到會這樣的。這不是陰差陽錯麼？您就依了我這一回吧。兒子真的不能娶黃家姑娘。”
秦柏皺著眉頭，嚴肅地問秦平：“你中意的到底是哪家的姑娘？年紀多大了？是什麼性情？”
牛氏被丈夫提醒過來：“是了，到底是哪家的姑娘呀？生得好看麼？我就不信這世上還有比芳姐兒強的姑娘，既然你也說了，尚未說定，那你就認了黃家這門親事，又能如何？”
秦平道：“哪怕沒有說定，兒子也是對人家許下諾言了的，怎麼好中途變卦？那豈非有違誠信？父親自幼教導兒子，要做個守信君子，這可不合咱們家的家風。”
牛氏有些賭氣地說：“哪家的姑娘這般了得？竟然能讓你學會頂嘴了？！我還不是一心想給你娶個好媳婦兒？結果你還不領情！罷了罷了，我一輩子生了兩個兒子，就沒一個叫我省心的，看來我是享不了兒孫福的人了！”
秦柏拉著她道：“好好的怎麼說起這樣的話來？我們夫妻又不是沒有孫兒孫女，孩子們也不是不孝順，你這樣說，叫孩子們聽見了，豈不難過？”
牛氏也自知說話太過，只是心裡委屈：“我是真心想盼著兒子好的，哪裡想到會這樣……”說著眼圈都紅了，“除了老五家的，哪個進門的媳婦都不是我挑選的，就算是老五家的，那也是想著他是再娶，顧慮著謙哥兒，不能選家世太好的姑娘，因此只能往老實人裡挑。如今好不容易遇上個樣樣合我心意的，又是再好不過的姑娘了，我本以為平哥兒能跟她和和美美做一對夫妻，不成想卻是這樣的結果。我好心辦了壞事，倒害了人家芳姐兒了。這叫我日後怎麼有臉去見黃家人？！”她都快要哭了。
秦平見狀有些著慌，連忙道：“母親別哭呀，兒子……兒子知道錯了，兒子給您賠罪。其實這件事……也不是沒有解決的辦法。少英不是還未說親麼？他也是極好的，容貌俊秀，人品端方，年紀也比兒子還要年輕些，又是初婚。即使家世上有些欠缺，可他如今已經要升五品了，未來前程不可限量，也不曾辱沒了黃家姑娘去。母親在宴席上並不曾明言是要給兒子說親，反倒是黃家曾經說過，不會讓女兒嫁人做填房，那母親為少英求娶黃姑娘，也是一樣的。”他心裡想，只怕黃家本來看中的，就是吳少英，而非他秦平。
牛氏抽了抽鼻子，怔愣了一會兒，隨即搖頭道：“不成！少英雖好，黃家對他來說卻未必是好選擇。”
秦平有些急了：“怎麼就不是好選擇了？難不成在母親心目中，也有門戶之見麼？”
牛氏重重拍了秦平的手臂一記：“你這混賬，哪裡知道這裡頭的道理？！我怎會覺得少英的家世門的。”
秦柏深深地看了秦平一眼，看得秦平心虛，低下頭去。秦柏這