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伴隨著叫聲，整個駐地都喧囂起來，一道道人影從屋內衝出，湧了過來。
“團長！你可算回來了！”
“我們等了你好久了！你不知道，現在……”
看著周圍一張張熟悉的面孔，墨明智臉上的線條也柔和了不少，畢竟，這些人都是他五年裡一步步建立獵人團之時，同生共死的下屬和夥伴。
“明智！”又一道熟悉的聲音響起，墨明智猛然回頭，只見人群中，一道高大的人影被另外兩人攙扶著，走了過來，不是別人，正是當初的小隊隊長，幾人中的大哥，和墨明智一起創立天星獵人團的夥伴，冀天華。
“冀大哥！”看到冀天華還活著，墨明智眼中閃過一絲欣喜，上前一步，卻見冀天華面色激動，滿是喜色，但是臉色卻十分蒼白，胸前包裹著厚厚的紗布，還能看到被鮮血染紅的痕跡，頓時臉色又陰沉下來。
“你的傷……”
冀天華低頭看了看胸前，呵呵一笑，走上前來，拍了拍墨明智的肩膀：“沒什麼，小傷而已，相比之下，你回來了才是最重要的！明智，我就知道，你一定會回來的！”
“明智！”又一聲清脆的叫聲響起，一道窈窕的人影飛一樣的衝過人群，一把撲上來，抱住了墨明智。
“明智，你終於回來了！”
墨明智臉上的神色又融化些許：“雪姐，我回來了。”
來人面帶淚痕，容貌清麗，正是天星獵人團的女丹師，當初六人之一的向雪。
向雪的聲音之中，帶著一絲哽咽。
“明智，你怎麼才回來啊，聖傑他們……”
墨明智眼中，寒意一閃而過。
……
在秘密駐地之中，墨明智也從向雪等人的口中，得知了發生的事情。
在北方諸域之中，雖然達到八品的勢力並不多，但是七品勢力卻為數不少。然而在北定域，卻是沒有任何立足的七品勢力。
原因很簡單，北方諸域為數不多的八品勢力之一的寒沙谷，便立足於北定域。
俗話說臥榻之側怎容他人酣睡，有寒沙谷這正兒八經的八品勢力，北定域雖大，卻也容不下其他的大勢力存在了，除非是附庸於寒沙谷，成為其附屬勢力的存在。
而七品之下，大大小小的勢力在北定域也是為數不少，不過能夠在其中佔據最大位置的那些勢力，背後多多少少都還是有寒沙谷的影子。
像是之前被天星獵人團所覆滅的鐵山獵人團，據說背後就有寒沙谷的關係。
不過這次寒沙谷對天星獵人團出手，卻並非因為鐵山獵人團的事情，畢竟無論是天星還是鐵山，在寒沙谷這種龐然大物眼裡都不過是螞蟻而已，小勢力之間的爭鬥死活，寒沙谷也很少會插手。尤其是北方白柏城這一帶即便在北定域也算是貧瘠的，寒沙谷是更瞧不上了。
這次真正和天星獵人團起矛盾的，卻是皇家。
和之前墨明智所想不同，皇家並非是其他勢力，而是寒沙谷的一員。
寒沙谷並不像滿月海或者尹家一類鐵板一塊，而是比較傳統的宗門型別，身為八品勢力，體量龐大，其中自然有著不少派系組成，而皇家就是寒沙谷中勢力相當龐大的一支，皇家老祖，乃是寒沙谷的三大太上長老之一。
整個北定域，大部分城池都位於寒沙谷的勢力範圍之內，寒沙谷也經常會外派弟子前來擔任各城城主，不過一般來說白柏城這種貧瘠的邊境城池，那些寒沙谷的弟子也看不上，因此一般都是指派一些邊緣勢力的人前來擔任城主。
上任城主在八年前獸潮中逃走之後，直到兩年前才有新城主上位，出乎意料的，這次來的，竟然是寒沙谷中皇家的一名後輩弟子，也就是皇異海。