當時清朝駐紮在朝鮮平壤的陸軍部隊大概有2萬人，由李鴻章任命的統帥葉志超和左寶貴等將領迎敵。
兩軍對壘，按照一般的作戰計劃，要不就如施展《獨孤九劍》一樣，選擇以攻代守，直接對敵人進行猛烈的攻擊，使敵人招架都來不及，也自然無法進攻；要麼就死守城池，選擇城內易守難攻的地點進行重點佈防，藉助險要的地形，以最少的傷亡代價擊潰敵人猛烈的進攻。
這是正常人的帶兵作戰思維，可李鴻章所信任的葉志超根本不是正常人，他是個孬種，是個慫包。所以他在中日開戰之際既不主動出擊，也不積極備防，還把全軍都趕到了平壤城內龜縮起來，坐著等日軍來打。
9月14日，小日本部隊浩浩蕩蕩地跑來打平壤，一看城外基本沒人，喲西，快快把平壤團團圍起來的幹活。平壤一時四面楚歌，被日軍包圍後進行了全方位、多角度的進攻。
慫包就是慫包，葉志超一看日軍這麼兇狠，馬上大呼，守不住了守不住了，我們趕快逃跑吧。這種動搖軍心的言論一般是要給殺頭的，可是誰叫他是李鴻章的人呢？幸虧左寶貴還是條熱血漢子，他對葉志超的撤退建議給予了嚴詞拒絕，同時指揮政府軍奮勇迎敵，擊退了一波又一波的日軍進攻。
就這樣一天過去了，日軍似乎都被武士道洗了腦，繼續前赴後繼地沖向平壤城。此時左寶貴見日軍如此殺紅了眼，自己大喊一聲跳上玄武門城牆親自開炮轟炸進攻的日軍，可惜衝動的懲罰也馬上兌現，左寶貴還沒開上幾炮就不幸被日軍炮彈擊中犧牲。
這種領導靠前指揮且親自作戰的精神是要點32個贊的，雖然貌似有勇無謀，但至少比葉志超這種貪生怕死的孬種強多了。
可惜玄武門也隨著左寶貴的壯烈犧牲而失守，葉志超一看日軍攻進來而且反對他撤退的左寶貴都掛掉了馬上升起白旗然後尿遁逃跑。
葉志超在逃跑方面的能力是驚人的，這天他一路狂奔500裡，以驚人的速度和耐力橫渡鴨綠江回到了中國境內，如果放到今天肯定是鐵人三項的世界級總冠軍，所以本人除了佩服他的臉皮厚度之外也不得不贊一下他那堅忍不拔的求生本能。
陸軍部隊作戰情況就這個鳥樣了，海上的又如何呢？
9月16日，北洋艦隊護5艘滿載政府軍的輪船從大連到朝鮮登陸，準備增援平壤的戰爭，返航時突然遇到日本艦隊的阻擊，這場中日海戰在黃海海域發生，也就是鄧世昌開的&ldo;致遠&rdo;號戰艦在彈盡糧絕後開足馬力撞向日本&ldo;吉野&rdo;號戰艦，結果不幸被魚雷擊沉那一場仗。
黃海海戰非常激烈，一共打了5個多小時，日軍5艘軍艦被重創，死傷600多人；北洋艦隊5艘軍艦被擊沉，傷亡近千人。
從資料來說，這場海戰是清朝輸了，所以李鴻章更加認為北洋艦隊的戰鬥力還不足以與日軍海軍抗衡，要求北洋海軍全部駐紮在威海衛的軍港，實施所謂的&ldo;保船制敵&rdo;方針，也就是暫時hold住不打的消極防禦方針。這種政策的出臺，使日本海軍很快掌握了黃海的控制權。
由於清政府的對於戰爭的消極態度，援朝戰事接連失利，也使日軍在攻陷旅順之後開展了一次駭人聽聞的&ldo;旅順大屠殺&rdo;，中國同胞遇害超過2萬人，全城只剩36人生還。可憐的36人都是被日本人挑選出來年輕力壯的搬屍工，負責搬運和掩埋屍體。
也對，小日本們的力氣都用在砍殺那2萬多中國人身上了，哪還有力氣挖坑埋屍體呢？
日本在旅順的所作所為在當時西方的媒體也有報導，他們對日本人的旅順大屠殺評價是：&ldo;日本是披著文明的皮面帶有野蠻筋骨的怪獸。日本今已摘下了文明的假面具，暴露了野蠻的