就這樣過了二十多年，堯終於去見炎黃二帝了，舜才得以繼位，雖然他和堯其實也是一家人，但繼位前還不忘謙讓一番：&ldo;我何德何能擔此重任，一把手的位子還是留給堯的兒子做吧，我全力輔助就是了。&rdo;
然後舜把王位讓給堯的兒子丹朱，自己跑到南河之南和大臣百姓們玩躲貓貓。
丹朱要是比你能幹，他老爸早就把交椅給他了，還用你來謙讓嗎？結果丹朱坐了第一把交椅後，天下諸侯和民眾並不買他的帳，每天開早會的時候丹朱這邊空無一人，大臣們全部都跑去舜那裡匯報工作去了。
除此之外，老百姓打官司也從來不找丹朱，非要舜來替他們作主。臣民一致要求舜當皇帝，千呼萬喚始出來，這樣舜只好勉為其難出山，正式繼位。
禪讓制度雖然體現了唯才是舉、任人唯賢的優良政治作風，不過堯的擦邊球也打得相當有水平，他深刻領會了&ldo;肥水不流外人田&rdo;的精神，培養自己的半邊兒子當一把手還不是一樣。
舜繼位後，勵精圖治，不斷擴大統治版圖，而且開始了國家事務的分線管理。類似於我們如今所劃分的中央政府直屬各部門，並委任了各部的部長。
其中：大禹被任命為水利部長（名為&ldo;司空&rdo;主持治理洪水）；棄被任命農業部長（名為&ldo;后稷&rdo;主持穀物播種）；契被任命教育部長（名為&ldo;司徒&rdo;主持教化）；皋陶被任命司法部長（名為&ldo;士&rdo;主持刑罰，據說中國史上第一所監獄就是他弄出來的，史稱&ldo;皋陶造獄）
看來舜還是一位很有領導才能的君主，在管理工作上懂得分工，國家大事細分了，管理就井井有條了。
可是，單純政治的穩定並不能保障國家發展的風調雨順，因為當時的自然災害情況非常嚴重，特別是每年雨季的洪水問題成為堯舜時期阻礙社會穩定的一大難題。
當時大禹的父親是夏族首領鯀（這字念滾,名字叫滾，那我叫喚他的時候來還是滾呢，笑）在舜主政的時期也是分管水利工作，負責治理洪澇災害問題。他治水的方法就是修建堤壩來進行抵禦，可惜當時沒有鋼筋混凝土，築起的堤壩面對滔滔不絕的洪水就如豆腐渣工程一樣地潰敗，大禹他爹的工作自然也是失職的。
當時的法制很嚴，而且沒有國際人權組織說三道四，鯀很不幸，因為治水失敗，被舜處死了。大禹子承父業，把治水的工作接了下來。還好大禹青出於藍而勝於藍，被任命為水利部長後對洪水實施由堵變疏戰略，把洪水分流成小河，再把小河水引入大海，這樣的方式不僅分散了洪水強大的衝擊力，而且透過分流水源使大地得到滋潤，農業得到灌溉發展，這就是著名的大禹治水。
由於治水有功，把困擾堯、舜兩代人的洪水問題解決了，舜很高興，推舉大禹為他的接班人，大禹眾望所歸當了皇帝，定國號為夏，定都河南登封，中國的第一個朝代，夏朝開始了。
☆、第2章 大禹後代的基因突變
一個時代的開始同時也是另一個時代的終止，從夏朝開始，禪讓制度也走到了盡頭。為什麼那麼優良的傳統不能延續？難道舜用人不當？
沒那回事兒，其實舜並沒看走眼，因為大禹在快要退休之際也遵守老一輩的傳統，本來打算把皇位禪讓給當時的司法部長皋陶，可惜皋陶沒那個皇帝命，比大禹更早一步跑去給舜匯報工作去了。大禹只好再找了一個東夷族的一位首領名叫益為繼承人。
歷史峰迴路轉，或許是益的威望不怎麼樣，老百姓在居然都擁護大禹的兒子啟為皇帝，反倒不買益的帳了，結果大禹之後的皇位讓他兒子夏啟給坐了。還有一種說法是益在取得禪讓的帝位後被夏啟直接幹掉，取