魄的檢閱。本來他們應該也在檢閱隊伍之中,但一來他們已經穿上武裝,二來既然他們穿上了獸人們戰鬥的裝束,人類訓練戰士的規矩就暫時不該用在他們身上了。這個無可辯駁的理由說服了人類,然後他們請獸人們在一旁看著就好。
雖然死也不肯上場,還諸多小話,檢閱開始的時候,所有的獸人都看得興高采烈,畢竟……還挺好看的。
所有的孩子都按身高排成了行列,每一橫,每一豎的人數都一樣,每個人穿的獸皮短褲和短上衣也一樣,從正面看,從側面看,全都整整齊齊,就像一排排原木柵欄。身處佇列之中的時候會各種不自在,但只要隔上一段距離,就能感覺到這些方陣自有的一種嚴整氣勢。雖然只要仔細看那些孩子的表情,就知道他們很不習慣,也不喜歡在這麼多人的目光之下做這種事。
然後哨聲響了起來。
獸人們齊齊發出聲音,當他們動起來的時候,在這一個月裡,被呵斥、鞭打和無休無止的反覆重複訓練出來的本能就在他們身上顯現了,方陣們壓了過來。被選中的撐旗少年走在前方,尖利的哨聲指揮著劃一的腳步,塵土在成百上千人的踏步下飛揚,在這片寬闊平坦的訓練場上,口號聲與隆隆腳步一同作響,即使口號中有他們用不慣的語言,也無人懈怠,無人輕慢,也沒有人嘲笑過程中出現的一些常見笑話。
在他們走了一圈又重新排成方陣之後,人類用他們的“大口”讚賞了少年們的表現,說出了最讓他們滿意的隊伍,然後……
指定她們第一場與成年獸人們較量。
姑娘們都驚呆了。
是的,姑娘們。這些方陣裡走得最好,幾乎一個錯誤都沒犯的隊伍,全是獸人少女。幾乎在人類宣佈的同時,她們就亂了起來,但很快地,帶領著她們的人類少女就把她們安撫了下來,在她和另一名同伴在陣列中來回走動,一個個安慰的時候,在觀眾那邊的成年獸人才開始喧譁,因為人類十分堅定地拒絕了他們更換物件的要求。
獸人們憤怒咆哮,人類臉上那些笑容消失了,和他們的狼人同伴一起冷漠無情地看著他們。獸人們慢慢安靜了下來,有些茫然地對視。
他們是認真的。一根毛不假。
然後人類又威脅了他們,如果他們不好好打,就要以軟弱畏戰之名把他們趕回去。而在這時候,不知道兩個人類朝獸人少女們鼓動了什麼,那邊忽然響起一陣呼喝,一片如林的拳頭舉了起來。事已至此,掙扎無益,獸人們咬牙接受了人類的威脅。
所有人都瞪大眼睛看向場中。雙方已經各自選定位置,在坦蕩蕩沒有任何障礙的平地上,一邊是都不超過十五歲的少女們,一邊是身著甲冑的成年獸人,公平的只有武器,雙方手中都是一頭沾滿了白灰的長棍,規則就是誰被白灰點中就要認輸,只有打中手臂和小腿之類位置才能例外留下。這是幾日前訓練教員和舍長們反覆向他們解說的規則,在對戰開始之前,雙方都點頭表示已經明白。
少女們還是那個方陣,不過每一排都錯了一個身位。從正面來看,她們像是全部挨在了一起,中間只留下拳頭大的空隙,而成年獸人們按自己習慣的姿態站著,少女們屏著呼吸,大人們活動著手腳,皺眉看著她們。兩邊都在等待。
站在中間的人類高高舉起的手掌繃緊,猛然向下一劈,同時響起的短促哨音讓雙方的心頭都是一跳,獸人們猛然發出怒吼,揮動木棍向前撲去,少女的高喊夾在他們的吼聲中依舊清晰,她在叫出所有人都熟悉的命令:“第一排,起步走,一,二,三,四——”
不過幾個呼吸,獸人們的身影已經近到面前,站在隊伍最前方的黑髮少女面不改色,“舉手,出——”
她單手舉起長矛一樣的長棍,向前一指,在她身側,同樣的長棍同時齊齊遞出,“第