然後他又合上了它。
“這些亂七八糟的玩意……”他說，但語氣並不像真的惱怒。他還在思考之中。
“明天，你們讓他們自己決定誰留下來，誰回去？”他問道，“那些扎口塞牙的小奴隸？”
他們可不只是小奴隸，把他們當奴隸用是那支才完蛋不久的軍隊的事。現在他們是一群有點價值的俘虜，資料上的備註是“改造中”。
“只要他們之中的一部分決定留下來承擔責任，就可以算作是我們的人了。”維爾絲微笑道。
會變成“成功榜樣”。
“真是毫無代價，輕而易舉。”斯卡說。
“戰爭並不是他們的錯誤。”維爾絲說，“在軍營的時候，除了偶爾熱血上腦，他們相當聽話，在這一邊，他們認真地完成了分配到他們身上的事。”
“聽起來比那些在住地邊上哭哭啼啼的廢物們像話。”斯卡這樣評論被他趕走的那些族人。
“會不會太快了？”伯斯問，他看著維爾絲，詢問道，“他們如此容易獲得地位，是否會讓背叛的代價太小？”
“不，相反地，我認為他們會表現得比其他人更為忠誠。”維爾絲說，“如果他們選擇現在，選擇我們，那麼，他們就必須拋棄過去，否定他們曾經被教導的東西。因為兩種生存方式註定是不相容的。‘價值觀’的轉變有時候不比肉體的痛苦更輕，然而傷口總會癒合，傷痕也會淡化，人的‘靈魂’……人認識世界的根本方式一旦轉變，只有顛倒世界的事實才能令他們可能回到過去。而在當前的現實中，他們越受到肯定，就越對自己的正確堅信不疑。”
伯斯思考了起來，斯卡說：“但你們先從自己人開始？”
他說的是讓一個班的學生主動去接觸那些少年俘虜們，並且主動接納他們的事。雖然在維爾絲這一方來看，在軍營的相處顯然是對抗更多，學生們並沒有顯得多麼主動，女孩子們倒是比較容易產生同情和照顧的想法——那些年齡相近的俘虜們幾乎都經歷悲慘，不過雙方各自作為立場一致的整體，對“對手”本能的抵抗引起的對立讓溝通看起來總是不太順利，但在總體上，這種嘗試的結果已經達到了預期的目的。
“是的，必須先由我們開始。”維爾絲說。
斯卡倒是不需要她就這個讓她繼續解釋下去。過了一會，他長長地，無可奈何地嘆了口氣，又拿出那本術師親筆的手抄本，另一個空白的本子，還有一支筆。然後把他們兩個趕了出去。
離開的伯斯有些困擾，“我仍然有些問題不明白……”
“無論你想知道什麼，”維爾絲柔聲說，“我所瞭解的都會告訴你。”
“我還是覺得太快了。”伯斯想了一會才說道，“你們……我們並非沒有時間，容易得到的東西就不算珍貴，而我聽到一些忘恩負義的話，他們不知自己的幸運，卻得享照顧——”
他緊緊皺著眉頭，“如果能夠慢下來，讓風自由傳播這裡的富足和強大，沒有人會不向往這裡，根本不必要求，他們自己就會來乞求……不會更好？”
維爾絲看著他端正的面孔，輕聲說：“那樣的話，我們確實是不必像現在這樣麻煩。但我們並不是術師，我們沒有他的品德。我們也許能夠暫時不接受這些年輕人，然而在習慣之後，那些‘愚昧無知’的、‘貧窮弱小’的人如果來乞求我們，可能我們會施捨一點東西，卻絕對無法容忍他們變得和我們一樣：學習一樣的技能，獲得一樣的地位，佔有同樣的財富。而回到我們最初的目的上，我們需要人口來達成我們的建設目標，既需要足夠的人，又需要他們能夠為此付出最大的努力，在驅使牛馬之前，我們得給他們喂草呀。”
伯斯沒有說話。
“何況，我們是‘外來者’。”她