“我不是！”提拉立即爭辯。但她們並不需要他的回答，幾雙手在嘻嘻哈哈的笑聲中朝他伸了過來，提拉當機立斷端了一個最滿的盤子退到另一張桌子上，有人還在把手伸進他的腰桿勾了一下他的腰帶，那張桌子上的男人們同情地看著他。
伯斯看著他和那些男人攀談起來，拉比大娘說：“他看起來可不太像個安分的小夥兒。”
“他是不太安分。”伯斯說。
“我更喜歡那個黑髮的小夥子和他的同伴，他們在阿茲城幹得太漂亮了。”拉比大娘說，“不過不安分的小夥子她們也喜歡。”
“她們在試探他？”伯斯問。
“她們想知道新來的人是怎麼想的。”拉比大娘喝了一口酒，把杯子放到桌面，“援建隊伍的可愛年輕人都走了，你也要走了，可是事情還沒有結束，有些人還沒有真正受到教訓，你知道他們提出來的條件吧？”她冷笑了一聲，“他們願意將坎拉爾和阿茲兩座城獻給術師，只要求他取走女人那些‘不應有’的權利。”
“所以術師拒絕了他們。”伯斯說。
“我們的發展有一部分是託了他們自大的福，但戰鬥發生了，很多男人都要在這個冬季回來，那些蠢貨認為這是他們的援軍，一旦他們告知了告訴這些‘家庭真正的主人’不在時候女人如何無法無天，男人們就會聯合起來，動手恢復過去的美好秩序。”她低聲說，“我們剛剛取得勝利，不缺少繼續戰鬥的勇氣，唯一擔心的是你們不再支援我們，或者有新的變化。”
“如果三年時間還不夠你們信任我們，我會感到非常羞愧的。”伯斯說，“我不能保證更多的東西，只能向你轉述術師的話語。”
他看著她那雙溫暖的褐色眼睛，輕聲說：“‘你們獲得的一切都來自你們的雙手，不是任何人的賜予，這世上並無註定之事，未來屬於勞動者。’”
許久之後，拉比大娘才轉過頭去，她的手指放在杯子的手柄上，卻沒有再拿起它，“我真不應該在這裡跟你談這個，我應該在更莊重的地方聽到這句話。”她哽咽著說。
伯斯把手放在她的肩膀上，“你看中的黑髮小夥子和其他人會留下來成為你們的後盾，我不能做得更多，但我在這裡做過的所有事在術師統治的其他地方同樣發生著，你們絕不孤獨。”
“這不只是我們的事情。”
在納紋族長房子裡，莉亞說，每一個字都硬得能砸人的腳趾頭，納紋族長簡直不能多看一眼那張倔強的面孔，他扶著額頭轉過臉去，深深地嘆了口氣。
“斯卡·夢魘拒絕了首領們有條件的依附，反而要求他們召開部落大會，由所有人決定自己的去處，決定我們將來的道路。”她說，“這明顯是對首領們不利的，他們不在這個時候反省自己的愚蠢，反而想要來對付我們？他們已經不能欺騙女人了，還認為那些回來的人會站在自己這邊嗎？”
“我不能保證其他人的想法，我不能肯定他們會不會因為覺得覺得這種情況不夠‘合理’，就要求你們繼續‘合理’地生活下去。”謝拉反而冷靜了下來，“我們在工地上勞作的時候確實接受了很多訓練，在人類統治的地方，我們照他們的規矩生活，可是部落是我們的家，家應該是我們最熟悉和最穩定的地方，女人挑戰男人的地位是從未有過的事情，是肯定不會被輕易接受的。”
“在那位‘術師’出現之前，”莉亞說，雖然左手左腳都在之前的戰鬥受了傷，但她坐在那裡的樣子真是氣勢十足，“也沒有人想過活著的時候能一天吃三頓飽飯，更不用說女人能拿起武器，像一支軍隊那樣打退入侵者呢。”
“那可不一樣。”謝拉搖頭，“人們能接受特殊的時候讓女人當戰士，可她們的天職不是這個。”
他沒說“你們”，可莉亞仍然繃著臉