也許這些原因都有，但確切的是，離開森林經歷過這樣一段旅程之後，她對許多事物的看法也如季節的轉換一樣，發生了極其強烈的變化。
同離開之前相比，工業城似乎沒有什麼變化，又似乎發生了一些變化。碼頭並不擁擠，這座城市還未真正向外界開放，所以幾乎沒有旅客，新瑪希城和奧比斯王都這兩個節點城市與其說是工業城與外界聯絡的渠道，不如說是兩座以進攻替代防守的碉堡，在河道上來往的大都是身負職責的事務人員，他們目的明確，不會在碼頭滯留，也用不著親友相迎，精靈隨著他們一起走下廣場，前往消毒點。
雖然新瑪希城的傳染病防治工作做得很不錯，不過必要的預防工作大家還是做得很仔細，抗生素對布伯平原上的幾種主要流行病都有效果，但不等於就沒有一點風險了。全身消毒並更換服裝，戴上識別環之後，精靈登上了軌道車，車輛穿過城市，帶她前往中學附近的集體宿舍。雖然工業城的常駐精靈已經超過了二十五名，但這裡並沒有為他們修建專門的會館，所有精靈，無論在外還是在城市內工作的，混合宿舍就是他們在這裡的固定住處。
但這不能算作一種怠慢，至少梅瑟達絲不認為讓他們生活在人群中是一種怠慢。她提著行李透過秋花盛放的庭院，走上寬大的階梯，同路上見到的人打招呼，就這樣走上了四樓，掏出鑰匙開啟房間，她走進門裡。
燦爛的火雲充滿了巨大的窗框，金橙色的夕光照在白牆上，牆上的畫已經換了一套，屋子裡明亮無比，木地板很乾淨，桌面上幾乎沒有灰塵，精靈將行李放進小臥室，一開啟衣櫃，她就看見了三套新衣服，兩套工作服，一套手工很精細的精靈服飾，床頭的櫃子上放著最新出版的小冊子和新一期的報紙，一大捧嬌豔的花兒放在窗臺，和紅色的窗欞，透明的多邊形水瓶一起給人精神上的撫慰。
梅瑟達絲分辨得出哪些是宿舍管理員的日常維護，哪些是別人為她花費的體貼心意。她轉身走出臥室，細長的髮辮在空中甩出一道弧線，以此同時，一個高挑的身影從門外走了進來。
“希雅！”梅瑟達絲叫道。
“梅爾！”戰鬥精靈笑著張開手臂，同自己最好的朋友緊緊擁抱在一起。
久別重逢，當然應該有一個擁抱。
範天瀾理所當然地，非常自然而然地沒有去早就分配給他的宿舍，雖然他離開已經有一段時間，但云深住的地方不管如何更換他都知道，路上也不會有人攔著他，絕大多數人都能記得他這張臉，並進而記起他在工業城建設和聯盟發展中的作用，他們同他打招呼，範天瀾也禮節性地回應。他像回家一樣——實際上就是回家——地走進那座無名的白色建築，穿過走廊，停在那扇門前。他開啟了門。
“你回來啦。”架子邊的一個銀髮美人轉過頭來，對他露出一個微笑。
範天瀾在門口站了一秒，下一刻就關上了門。他關門的動作很快，但墨拉維亞的手已經放到了門邊，厚重的木板咔嚓一聲，瞬間像薄餅一樣被相反的力道撕成兩半。
合頁落到了地上，墨拉維亞說：“哎呀。”
聽到異響的哨兵急忙朝這裡跑過來，範天瀾和墨拉維亞面對著面，一人拿著半邊門板，雲深也在這個時候從客房裡走了出來。他有點吃驚地看著他們。
範天瀾：“…………”
所以他回來後的第一件事是去後勤那兒領門和門框，動手把它們換好——雲深在旁邊給他搭手，如果沒有墨拉維亞一直毫無作用、礙眼無比地待在一邊的話，倒也不算很差。
幹完了這件事之後，換班的哨兵幫忙把工具拿回去了，範天瀾問墨拉維亞：“你在這幹嘛？”
“談工作呀。”墨拉維亞說。
“下班了。很晚了。”範天瀾俯視著