伯斯的笑容僵了一下。
“……維爾斯。”
高挑的女性坐到了他的身邊，她今天穿的常服剪裁很合體，伯斯再次控制住自己往旁邊挪的想法。她發出一聲輕笑，伯斯當做沒聽到。莫納和另外一名狼人把維爾斯帶來的資料和表格發到在座每一個人的面前，談笑聲漸漸降低了，人們將注意力放到了這些資料和表格上。
“差不多是時候了。”伯斯說。
他對會議室裡這些年輕狼人們說：“該輪到我們好好想想，我們要給這個國家一個什麼樣的未來了。”
粗俗的調笑消失了，年輕人們的臉色漸漸變得嚴肅起來。
第400章 最後一次機會
工業聯盟建立和發展的最終目的是什麼，有點奇怪地，是一個從未被討論過的話題。
對隨著術師來到獸人帝國的最早那批人來說，他們最初只是想要活下去，因為術師來到了，他們所想的便成了更好地活下去。至於後來發生了許多事，加入了更多的同伴，多得成千上萬的同伴，他們的生活被各種各樣的學習和勞動充滿，即使有術師的有意引導，他們除了一個個地實現術師提出的階段目標，很少會去思考他們想要建立一個什麼樣的國家。
或者說，他們不認為這是需要思考的東西。
國家是國家，聯盟是聯盟，工業城是工業城，三者是有關聯，卻非互相隸屬的關係。獸人帝國已經被工業聯盟撕裂成了幾個部分，越來越多的人意識到它可能滅亡的命運；每個月都有新的部落加入工業聯盟，結盟大會只在最初開過一次，這些部落如今更換陣營的方式，是寫一份申請書透過聯盟最高兩位首領的審閱和簽名，然後在河畔的活動中心舉行一個小小的歡迎儀式，部落必須服從盟約，聯盟對這些部落有扶助的義務；工業城是公認的聯盟中心，無數的人在這座城市的學校中學習，在崗位上工作，電流和無數的工業品從它那些數以百計的工廠中產出，鐵道和航道組成了它的旋臂，這個容量巨大，能量也巨大的實體被一隻手所撥動，從小到大，由慢至快地形成了一個巨大的漩渦，不僅大半個獸人帝國都已經落入它的渦流，連隔著山與海的人類地域也被捲入了它發展的軌道。
工業城中既沒有王也沒有首領，工業聯盟的未來不會發展成任何一種人們熟悉的形態。雖然術師是這座城市毫無疑問的精神領袖，但他從根本上就有別於那些常理上的統治者，這位來自另一個世界的青年用一種只有他能做到的方式，打破了橫亙在種族、國家和語言間的鐵壁，將人類和獸人放到同一座熔爐中重新鍛造，融化了枷鎖，覆蓋了舊傷，重建了精神。人們用蛻變後的靈魂審視自己如今擁有的力量的時候，對世界的認知也改變了。
工業聯盟存在和發展的目的，就是讓更多的人得到同他們一般的解放和新生。至於它將以何種形式實現，只要遵照術師的指引就夠了。
狼人間雖然少有這種宗教式的感觸，術師也從來不希望人們將他當做一具神像，不過他們對聯盟發展方向的認知同這些人類的夥伴沒有太大的差別。無論人類還是獸人，他們之所以能夠凝聚成一個整體，是因為作為一個集體生存比個體生存更有利，部落強於獨狼，國家強於部落，工業聯盟又強於普通的國家。狼人從不掩飾他們的慕強，所以他們認為術師的強大無可比擬，願意無條件地服從於他。這不是由於術師本人擁有多麼可怕的力量——因為公開的秘密，狼人對他的安全的關心可比對斯卡這位首領多得多——而是他能夠創造一種從未有過的秩序，不僅所有人都能在這種秩序下活得很好，它同時還具有極其蠻橫的成長能力和侵蝕能力，並將這一切包裹在慷慨的幫助和無私的授予之下，傳統的囈語和舊秩序的榮光在它面前不堪一擊。
新秩序既然有這樣的生命力，就該得