卡斯波人，少年時期那點關於“山那邊”的見聞他早就忘得差不多了，靠記憶訓練才找到了一點點淡薄的影子，對他的工作並無助益。不過既然這批人會交由他們這個教育組來招待，說明卡斯波人在新瑪希城也並非什麼特殊的貴客——新瑪希城中也許只有開拓者才能算得上“特殊”的群體。
卡斯波人和其他人有什麼區別嗎？工業城裡人類和獸人和平共處，新瑪希城裡也到處是來自不同地區的災民，許多人根本不懂通用語，勉強靠現學的開拓者語言互相交流，同樣能夠和諧地生活下去。難道卡斯波人比他們多長了一雙手一條腿嗎？就算是這樣，只要他們仍然長著人的腦袋，那就應當把他們視同他人一般。不過他和沃特蘭對卡斯波人的語言一竅不通，除非這些沙漠來客能夠應用通用語，不然他們應該會有個翻譯……
臨睡前沃特蘭還在嘮叨：“卡斯波人到底來我們這兒幹嘛？這兒的空氣不會把他們淹死嗎？”
“在宿舍你想說什麼都行，可到了明天，你最好在那些客人面前注意一下舉止。”博拉維說，他挑選了一個詞，“別像個‘鄉巴佬’似的。”
“啊哈？我是鄉巴佬？”沃特蘭叫起來，“明天你看看，誰才是鄉巴佬！”他負氣地翻過身去。
博拉維沒有吭聲，沃特蘭終於安靜下來了，這就足夠了。
但是沃特蘭最近確實有點兒不對勁，並且原因跟那個叫麗達的姑娘無關。
第二天早上，博拉維準時醒來，然後毫不客氣地把溼手帕丟到他臉上把他叫醒，兩個人洗漱完就去了食堂，朝霞的炫彩透過玻璃映入廳堂，裡面已經有很多願意用減少一點點睡覺的時間來享受飲食的人，今天的早餐是煮得很軟的豆子粥和粉絲湯，食堂中間的桌子擺滿了大盆的醬菜，裡面有沃特蘭最喜歡的酸黃瓜和蘿蔔絲，他可以拿很多。
沃特蘭也吃得很高興，不過吃完了走出食堂，他在去教室的路上又開始嘮叨，博拉維這次充耳不聞。他的心裡滿是今天要做的事，可不想當這個巨嬰的知心弟弟，一切都是表象，讓沃特蘭焦躁的是其他的癥結，他不願意說，那就誰也沒辦法——反正他總不可能一直憋下去的。
掃盲學校是一個由多邊瓦房圍著一個操場組成的回字形建築，博拉維他們的宿舍離這兒很近，不過在輪值表排到的時候，他們也會住在學校裡。學校有三分之一的部分是學生宿舍，因為出於種種原因，一些來到新瑪希城的孩子是沒有監護人或者監護人不能夠再照顧他們的，開拓者會安排他們提前開始集體生活。
每個在新瑪希城生活的人都必須學會同他人合作，無論生活還是工作。卡斯波人來這兒不可能只是為了參觀一下城市就走，他們已經在別的地方度過了疾病觀察期，他們會留下來嗎？臨時政府對他們有什麼樣的安排？
博拉維準備好今天行程需要的東西，孩子們一個個撲進教室，臉上都是對今日之行的期待，哪怕博拉維告訴他們有另一支隊伍要加入進來也不影響他們的活潑。上課，做手工，大家一起吃東西，聽老師說故事，這當然很好，不過在大家要麼上工要麼上課的時候在城裡轉來轉去——去看他們要長久生活的這座城市是如何運作的，那可太高興啦！
沃特蘭說：“你們可別高興得太早。”
然後他和博拉維一起清點人數，分發帽子，檢查他們的書本，杯子和鞋子，等到上課的搖鈴聲響起，再把他們帶到操場上。在他們整理佇列的時候，一行人從學校門外走了進來：深色的面板，戴著頭巾，腰上挎著刀，雖然東張西望表現出了好奇，神情卻帶有一種長期緊張生活的人才有的警惕。這就是他們等待的客人了，卡斯波人警惕地看著操場上的這些老師和學生，孩子們也警惕地看著他們。
這個時候，沃特蘭輕輕地叫了一聲：“塞力斯……主教？