“這是那邊的特產啊。”雲深垂下視線，略一思忖，“獸人這邊沒有嗎？”
“有倒是有，而且離這裡很近。”黎洪有些遲疑地說，“不過……”
“——當初談好的租借條件，不包括這部分？”
“不，其實在撒謝爾的部落附近，他們有更好的鐵礦和黑石礦。而這邊的鐵礦離他們的部落太遠，而且據探察儲量也不大，並不受他們重視，我們可以使用這些鐵礦。”黎洪皺了皺眉，有些無奈地說，“但附近有的黑石，卻是被魔物偷走了火力，無法燃燒的廢礦。”
“……無法燃燒。”雲深用指尖輕敲粗糙的木板桌面。
“即使是在黑石王國，在已發現的黑石礦藏中，也至少有五分之一是這種情況。”
“它們……應該是黑色的，有光澤，而且比普通黑石堅硬。”雲深問。
黎洪有些意外，“沒錯，是這樣的。”
“明天能讓人幫我帶幾塊這種黑石回來嗎？”雲深抬頭問道，“我想確認一下。”
“這是當然的。術師，如果您需要，只要等待一段時間，我們製造出木炭……”
“我明白。不過我還是需要確認它們是否如我所想。”雲深說。
黎洪於是沒有再說什麼。不過雲深的問題不止這些，這位翻山眾首領在長久的旅途中積累了相當程度的見聞，雲深沒有讓話題朝其他方向偏轉，而是繼續非常仔細地詢問了從薩爾河到獸人領地這段距離上的風物狀況。黎洪雖然不太明白雲深向他了解這些的直接目的，但他可以說是竭盡所能地為雲深提供了他所知的一切。
在交談結束之後，將人送走之前，雲深誠懇地對這位中年男子說道，“很感謝您今晚給予的幫助。”
黎洪對他微一躬身，“只要能對您有所助益，都是我的榮幸。”
天邊的一彎紅月早已沉入世界的邊緣，雲深在外面站了一會兒，讓寒冷的夜風清醒頭腦，然後裹緊衣領回到了帳篷裡。範天瀾已經完成了他的那份工作，作為一個完全的新手，他第一次的沙盤製作可以說很成功。雲深看了看，然後修改了一些地方，讚揚了這位學生的努力和悟性，然後重新拿起了繪圖板。
被稱讚的青年卻沒有什麼高興的樣子，在他的這位名義主人沉浸入自己的工作之後，他拿起一個水罐，無聲地走了出去。
這個時候，獨自住在一個擁擠的帳篷中——貴賓待遇就是和各種雜物睡在一起——的子爵聽到了一個熟悉的聲響。他伸手向腰側摸去，在用朵拉獸的胃袋製成的隨身口袋裡，在那些還給他的私人物品中，有一樣已經變成了碎片。子爵在黑暗中輕輕嘆息一聲。
他們終於來了啊。
第54章 勞心是主角的必然待遇
“好冷！怎麼到了這裡就特別冷？”
“你已經穿得跟長毛熊一樣厚了還抱怨什麼？”
“人家身體纖細嘛！”
“媽的尤利坦你個死人妖閉嘴！”
“格里爾怎麼跑到這種地方來？我的眼皮都要被吹翻了！”
“那就閉上眼睛，要下去了！”
“讓你的翼蜥飛穩點！注意‘贖金’……哇哇哇！”
“別哇了！小心咬到舌頭！”
隨著撲啦啦的聲響，四隻覆蓋著黑色鱗片，拖在後面的細長尾巴幾乎與身體等長的生物跌跌撞撞地從崎嶇的山頂上跳了出去，巨大的皮膜在空中伸展開來，夾著細雪的大風承託著它們連同身上的負載，將它們送往這片綿延深廣的森林的彼端。
山勢相連，峰巒不絕，濃雲聚集，在廣闊的天地之間，這四隻龐大的飛行獸如同飄舞的昆蟲般，在冬季的風雪中艱難前行著。在視線還未觸及的盡頭，沉默的龍之脊在靜靜地等待。