“那我們這邊的奴隸？”默克族的族長，現任建築工程部部長韓德問道。
“這部分贖買過來的人口人身目前還要依附在聚居地之上，”雲深說，他看向內政部的負責人鬱金，“在春耕開始之前，我想重新開始一次人口普查。”
“沒有問題，術師，”鬱金說，“我們確實需要這麼做。”
“將這部分人口的資料重新造冊，進行新居民身份登記之後，他們的勞動價值也要進行數字計量，將勞動契約轉為他們對聚居地的有限債務，只要清償這部分債務，他們就能獲得完全的人身自由，”雲深說，“在離開之前，只要計算的工分仍有剩餘，他們可以同等代價換取工具，武器和書籍，同時他們還有另一個選擇，真正以一個居民的身份留下來。”
會議室裡一片安靜，眾人的視線紛紛集中到雲深身上。
“以此前收集到的資料計算得出的平均效率計算，這部分人口大部分都能在明年之前積攢足夠還債的工分，當初簽訂的勞動契約將提前一半的時間解約，”雲深冷靜地說，“如果他們完全離開，會造成一部分人力的損失。不過，我不認為這會是完全的損失。”
斯卡坐在馬上遠遠地看著自己的部落，薄雪仍覆蓋著地面，潮溼的寒氣從衣服的縫隙中滲進來，他看著近處雪層下透出的髒色。
雪要開始化了。
第209章 非我族類
雪化的時候比下雪更冷。
雖然山陰處還有星星點點的殘雪，廣闊的草原已經是一片潮溼的黑褐色，在雪層下塌陷腐敗的草叢下，粗壯雪白的草莖已經開始冒出頭來，淺黃嫩綠的尖芽並不顯眼，卻蘊藏著兇猛勃發的生命力，它們等待著春季最好的日光來臨，在不久之後爆發成一片毫無空隙的綠和花的海洋，只有牛馬羊們無止歇的胃口才能抑制它們對空間的佔領。
不過那是往年，今年有人想挑戰這個自然的過程，打斷它們，甚至取代它們。
巴伯走過部落把人都叫到一塊，然後帶著他們過去的時候，跟他搭檔的那個中年人類已經在約定地點等了有一會了。這裡本來也和草原上的其他地方一樣又溼又冷，但這些人類來了才兩天，就已經清理出了一大片沒有溻腳敗草的空地，方方正正的爐子也被砌了起來，幾大口鐵鍋架在上面，正冒出熱騰騰的白汽。
在這片空地上，除了正在忙碌的幾個人類，就只有這個男人在等著他們，其他從聚居地過來的人類已經在廣闊的土地上活動了起來。巴伯背後有人小聲討論著為什麼這麼溼的地方沒有木柴人類還能開火，他自己還有一半的注意力放在那些人類正在做的事上，那個叫“南方山峰”的人類已經向他走了過來，也沒什麼客套，那個面板淺褐的矮個男人將一個東西遞了過來。
“我先把這個給你。”
“這是什麼？”巴伯接到手裡，有點奇怪地問。
雖然他知道人類一向擅長製造新奇細緻的玩意，不過這個只有他手心大，兩三指厚的圓形物件之精緻還是令他驚訝，黃澄澄的外殼十分光滑，有一種規整到了極致的美感，中央還刻印著兩行他覺得有些熟悉的花紋，而這不過是他看到的背面，正面居然是被一層透明堅硬的水晶所覆蓋，透過這層水晶，他看到了三支被釘在一起的小叉子，其中一支正在穩定地轉動，他忍不住啊了一聲。
“這不是……那時候他們用的，那個什麼‘手錶’？我也有？”他有點不敢置信地看著南山，他在訓練的時候看那些人類用過，當然幾位千夫長們也有，他們這些更下位的狼人就沒有這種待遇。
“不是手錶，是時鐘。”南山笑著說，“我們自己做的，接下來要用到它的時候多得很，雖然現在做出來的數量還很少，我先把你的拿過來給了。”
巴伯咧開了嘴，他可從